[의정부/장초복 기자] '제명’ 도장 찍자마자 3김 의원들의 파렴치한 연말 파티동료 의원 내친 날 미국행, 크리스마스에 라스베이거스로 ‘혈세’ 펑펑 고물가에 신음하는 시민은 안중에도 없이, ‘외유성 출장’ 끝판왕 3김씨는 유유히 떠났다.

이들은 지난해 12월 22일, 의정부시의회 본회의장은 동료 의원을 제명하는 서슬 퍼런 칼날이 휘둘러지며 냉기가 감돌았다. 누군가는 눈물을 흘리고 누군가는 의회 민주주의의 후퇴를 걱정하던 그 시각, 이른바 ‘3김’이라 불리는 김태ㅇ 김ㅇ주·김ㅇ채 의원은 이미 마음속으로 짐을 싸고 있었다.

본회의가 끝나고 잉크도 마르기 전인 그날 저녁 그들은 보란 듯이 미국행 비행기에 올랐다.

그들이 내건 명분은 거창했다. ‘국제교류협력’과 ‘MOU 체결 논의’ 하지만 공개된 실상은 시민들의 뒷목을 잡게 하기에 충분하다. 10일간의 일정 중 공식 방문은 단 몇 차례, 나머지는 식사와 이동 그리고 시찰 이라는 이름의 관광으로 채워졌다.

시의원 임기도 5개월남았는데 압권은 미국 최대 휴일인 12월 25일 크리스마스 당일이다. 온 나라가 멈춰 선 그날, 의정부의 세 의원이 향한 곳은 세계적인 도박과 유흥의 도시 라스베이거스 였다.교류 협력을 한다더니 라스베이거스 카지노의 화려한 네온사인 아래에서 의정부의 미래를 고민했다는 말인가? 1인당 450만 원이 넘는 혈세가 이들의 라스베이거스 크리스마스’를 위해 투입된 셈이다.

지금 의정부 시민들의 삶은 어떠한가. 유례없는 고환율과 고물가 속에 외식 한 번이 겁나고, 아이들 학원비 한 푼이 아쉬워 허리띠를 졸라매고 있다. 그런데 시민의 대표라는 자들은 세금으로 비행기 이코노미석에 몸을 싣고 건너가, 정작 현지에서는 수백만 원짜리 체재비를 쓰며 호화로운 연말 연휴를 즐겼다.

이것이 의원들이 입버릇처럼 외치던 ‘민생’의 실체인가.

더욱 가관인 것은 이들의 정치적 배경이다. 수감과 사면을 반복한 과거 권력의 후계자로 불리며, 지역구에서 ‘당선 유력’ 공천을 따놓은 당상인 양 행동하는 오만함이 이번 출장에 그대로 투영됐다. 어차피 찍어줄 텐데 세금 좀 쓰면 어떠냐?는 식의 선민의식이 아니고서야, 동료를제명한날 라스베이거스로 떠나는 후안무치한 행태는 설명이 불가능하다.시민들은 이미 답을 내리고 있다. 이번 출장은 ‘공무’가 아니라 ‘세금 도둑질’에 가까운 ‘외유’였다.

이제 공은 공천권을 쥔 정당과 사법기관으로 넘어갔다. 3김 의원들이 쓴 돈은 단순한 여비가 아니라 시민들이 피땀 흘려 낸 혈세다.

부적절한 출장비의 전액 환수는 물론, 시민을 기만한 이들에 대한 엄중한 징계와 공천 배제가 뒤따라야 한다. 만약 이번에도 제 식구 감싸기’로 넘어간다면, 의정부 시민들은 다가올 6·3지방선거 에서 시의회가 아닌 ‘심판의 장’을 열 것임을 명심 해야 한다.

라스베이거스의 화려한 밤은 끝났다. 이제는 그들이 뿌린 오만한 행보에 대해 시민들 앞에서 석고대죄 하고 책임질 시간이다.