[우민기 기자] 경기도가 지난해 농촌체험휴양마을 10개 축제를 지원한 결과 전년보다 방문객은 43%, 매출은 10% 증가하는 성과를 거뒀다.

경기도는 24일 경기바이오센터 대회의실에서 시군 관계자와 사업 참여 마을 리더·사무장, 체험농장 관계자 등 80여 명이 참석한 가운데 ‘경기마을 경기진작’ 사업 성과보고회를 열었다.

이날 행사는 체험마을 우수사례를 공유하고, 현장의 의견을 들어 농촌체험휴양마을 활성화 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

‘경기마을 경기진작’ 사업은 경기 침체 상황 속에서 농촌체험휴양마을의 방문객 유입과 매출 증대를 지원하기 위해 추진했다. 특히, 축제와 체험 프로그램 운영을 지원해 지역 체류형 소비를 유도하는 데 중점을 뒀다. 마을 고유의 자원을 활용한 관광 프로그램 개발로 농촌관광 경쟁력을 높이는 데 힘을 실었다.

지난해에는 농어촌활성화(축제 연계 지원)에 10개소를 지원하고, 체험마을 44개소와 체험농장 8개소에 체험활동비를 지원해 방문객과 매출이 모두 증가했다. 농어촌활성화 10곳에서 축제가 열린 9월부터 12월까지 방문객은 총 31만5,245명으로 전년 같은 기간(22만832명) 대비 43% 늘었고 매출은 49억1천만 원으로 전년 동기(44억7천만 원) 대비 10% 증가했다. 만족도 조사에서도 응답자 388명 중 93.5%가 축제에 만족했고 93.8%가 재방문 의사가 있다고 답했다.

이번 성과보고회에서는 농어촌활성화에 참여했던 안성 인처골마을, 연천 새둥지마을, 화성 민들레연극마을, 평택 초록미소마을, 양평 수미마을, 여주 품실채마을, 여주 늘향골마을, 가평 아침고요푸른마을 등 8개 마을이 축제 사례를 발표했다.

화성 민들레연극마을은 지난해 10월 제1회 쌈축제를 개최해 주민들의 이야기를 체험극으로 만들고, 식생활개선 연극놀이, 타작 및 도정체험, 농산물 판매 등을 진행했다. 이를 통해 직접 매출 1,350만 원과 농가 체험 수익 790만 원을 비롯해 지역주민 일자리 창출 효과까지 달성했다.

양평 수미마을은 빙송어축제를 개최해 빙어·송어 잡기와 눈썰매, 찐빵 만들기 등 다양한 체험프로그램을 운영했다. 지난해 총 4,800여만 원의 매출과 농가 체험 수익 1,630만 원 등 지역경제 활성화에 기여했다.

이날 행사에서는 ‘경기도 농촌체험 사진 공모전’ 시상식도 함께 진행해 스마트폰 부문 2명과 디지털카메라 부문 1명에게 도지사상을 수여했다. 아울러 참석자 간 의견 청취를 통해 체험마을 활성화를 위한 현장 의견을 공유하고 농촌관광의 지속가능한 발전 방안을 논의했다.

박종민 경기도 농수산생명과학국장은 “경기마을 경기진작 사업은 위축된 농촌관광에 활력을 불어넣는 계기가 됐다”며 “앞으로도 체험마을이 지역 공동체의 중심으로 자리 잡도록 지원하고, 현장의 의견을 적극 반영해 자립과 경쟁력을 동시에 높이는 정책을 추진하겠다”고 말했다.