[안수형] 중동 전쟁은 우리 장바구니까지 영향을 미치고 있다. 세계 원유 물동량의 핵심 통로가 호르무즈 해협이기 때문이다. 호르무즈 해협을 둘러싼 위기는 전 세계 경제를 흔들고 있다. 고유가, 고환율, 고물가 현상이 더 심화될 것으로 보이고, 주유 가격과 전기 가스 요금 인상은 불가피할 것으로 보신다.

원/달러 환율은 1,500원~1,520원대를 기록하며 원화 가치가 급락하고 코스피와 코스닥이 급락하는 등 투자 심리도 위축되고 있다. 유가와 환율이 동시에 오르며 원자재 수입 비용이 상승하고 가공식품과 공산품 가격 인상은 소비자 물가 상승을 자극하고 있다. 정부는 전략 비축유방출을 검토하고 에너지 수급 상황을 24시간 모니터링하는 등 범정부 체계를 분야별로 나눠 가동 중이다.

중동지역의 군사적 긴장은 항공 및 해상 운송로가 위협받고 있고, 물류비용이 급증하고 배송 지연이 속출하고 있다. 원유의 오르내림은 해운, 금융 시장뿐 아니라 일상생활까지 압박을 느끼고 있다. 이제 전쟁은 더 이상 특정 지역의 문제로 치부되지 않는다. 글로벌 전쟁이 되었다.

미국 트럼프는 자유 우방국가들의 전쟁 참여를 종용하고 나섰다. 호르무즈 파병 압박은 미국 혼자만 짊어져야 할 무게가 아니라며 우방국가들의 공동 책임을 전가하고 있다. 그러나 한쪽을 돕는다고 모든 일이 순조롭게 진행되지는 않는다.

돕지 않는 상대 국가의 위험 요소가 상존하기 때문이다. 전쟁은 경제 순환 구조에 따라 네트워크가 연결되어 우방국의 모든 나라는 전쟁의 영향권에서 자유로울 수 없는 것도 사실이다.그렇다고 전쟁의 한복판에 뛰어들어 함께 싸우기는 더 어렵다. 인명 살상은 3차 대전으로 연결될 수도 있기 때문이다.

지난 3월 15일 밤늦게 산업통상부 문신학 차관과 청와대 강훈식 비서실장 일행으로 꾸려진 특사단 일행은 아랍에미리트로 향했다. 그러나 1시간 앞두고 이란의 드론 공격으로 공항에 화재가 발생했다. 일행이 탄 여객기는 도착하지 못하고 상공에서 배회를 거듭하다 인근 '알막툼' 공항에 비상 착륙했다.

전쟁 위협을 무릅쓰고 도착한 특사단 일행은 아랍에미리트와 1,800만 배럴의 원유 공급계약을 성공적으로 체결하고 귀국했다. 만일 이란의 드론이나 미사일 오발로 특사단 일행이 탑승한 비행기를 폭격했다면 어찌 되었을까. 상상만 해도 끔찍하다.

무박 4일 일정으로 중동 영공을 떠돌다 계획대로 원유 공급에 대한 임무를 완수하고 돌아왔다. 참으로 위험천만한 출장이었다. 국가와 국민을 위해 헌신적으로 최선의 노력을 다한 산업부와 청와대에 뜨거운 박수를 보낸다.

트럼프는 전쟁을 장기전으로 끌고 갈지 단기로 끝내야 할지 아직도 갈피를 못 잡고 있다. 이스라엘의 심중을 알 수 없기 때문이다. 어찌됐든 지금 시점에서 전쟁이 종료된다고 하더라도 에너지 시설이 상당 부분 파괴되어 석유와 가스 생산의 정상화는 몇 년이 걸릴지 예측할 수 없다. 세계 전문가의 눈은 최소한 5년까지 내다본다. 호르무즈 해협이 막혀 있는 동안, 우리나라는 비축량을 사용해야 한다. 따라서 정부는 가스 사용을 줄이고 원전과 석탄 출력을 더 늘리기로 했다.

석탄 발전소는 현재 80%로 제한돼 있지만, 필요시 100%까지 늘린다는 계획이다. 원전은 현재 10기가 정비 중이지만, 4기를 5월 내 재가동하기로 준비 중이다. 정부 차원의 비상 대응 체계를 선제적으로 대응해 나간다는 계획이다.

정부가 추진하는 차량 부제와 에너지 절약에 적극 동참하여 비축량 사용을 조금이라도 연장해야겠다. 에너지 위기 극복은 한 두 사람의 노력으로 해결될 수 없다. 국민 모두가 동참할 때 위기는 극복하고 기회는 주어질 것이다.