[김의정] 필자는 현재 동 행정복지센터에서 생활민원 처리와 사회단체 관리 업무를 담당하는 주무관으로 근무하고 있다. 주민과 가장 가까운 행정 현장에서 업무를 수행하다 보니, 사소한 판단 하나와 응대 태도 하나가 곧 행정에 대한 신뢰로 이어진다는 사실을 자주 실감하게 된다. 이런 일상에서 마주하는 행정에서의 청렴의 의미를 돌아보고자 이 글을 쓰게 되었다.

동 행정복지센터는 주민들이 가장 먼저 찾는 행정의 창구이다. 생활민원부터 각종 문의, 그리고 지역 사회단체와의 소통에 이르기까지, 행정복지센터에서 근무하는 주무관의 일상은 늘 사람과의 관계 속에서 이루어진다. 그래서 이 자리에서의 청렴은 선언에 그치는 가치가 아니라, 법령에 근거한 태도이자 일상에서 실천되어야 할 기준이라고 느낀다.

공무원으로서의 기본적인 행동 기준은 「국가공무원법」과 「지방공무원법」에 명확히 제시되어 있다. 특히 「지방공무원법」 제48조는 공무원이 직무를 수행함에 있어 성실의 의무를 지켜야 함을 규정하고 있다. 행정복지센터에서의 성실함은 누구에게나 같은 절차를 안내하고, 같은 기준으로 판단하며, 민원의 크고 작음에 따라 태도를 달리하지 않는 데서 시작된다고 생각한다.

생활민원을 처리하는 과정에서 민원인 본인이나 지인의 사적 이익을 위한 요청과 마주하는 경우도 있다. 이러한 상황일수록 「부정청탁 및 금품등 수수의 금지에 관한 법률」의 취지를 떠올리게 된다. 직접적인 금품 제공이 없더라도 특정인을 위한 편의 제공이나 절차의 생략은 부정청탁의 출발점이 될 수 있기 때문이다. 그래서 주무관에게는 친절함을 유지하되, 기준과 절차를 분명히 설명하는 균형 잡힌 태도가 필요하다.

사회단체를 관리하고 지원하는 업무 또한 청렴의 기준이 흐려지기 쉬운 영역이다. 각종 행사 지원이나 예산 집행, 협조 요청 과정에서 개인적인 친분이나 관행이 개입되지 않도록 스스로를 점검해야 한다. 이 과정에서 「지방재정법」은 행정의 공정성을 지키는 최소한의 기준선이 된다. 다소 번거롭더라도 근거를 설명하고 동일한 기준을 적용하는 것이, 결과적으로 모두에게 공정한 행정을 만드는 길이라고 생각한다.

또한 「공무원 행동강령」은 행정 현장에서 청렴이 어떻게 실천되어야 하는지를 구체적으로 보여준다. 이해관계자의 범위를 스스로 점검하고, 오해의 소지가 있는 상황을 사전에 차단하려는 노력은 주무관 개인의 판단이 아니라 공무원으로서 당연히 갖추어야 할 자세이다.

청렴은 때로 오해를 낳기도 한다. 규정을 설명하는 일이 관계를 불편하게 만들 수도 있고, “융통성이 부족하다”는 말을 듣는 순간도 있다. 그러나 법과 기준을 지키는 선택 하나하나는 결국 특정 개인이 아닌 행정 전체의 신뢰를 지키는 일이라는 점에서 결코 가볍지 않다.

행정 최일선에서 근무하는 주무관으로서 청렴은 지켜야 할 의무이자 스스로에게 부끄럽지 않기 위한 기준이다. 앞으로도 법령에 근거한 판단과 흔들리지 않는 태도로, 주민이 믿고 찾을 수 있는 행정을 묵묵히 실천해 나가고자 한다.

불현동 행정복지센터 김의정 주무관