[의정부/장초복 기자] 경기북부의 고질적인 중첩 규제를 해소하고 지역 경제에 활력을 불어넣기 위해 경원권 5개 지자체가 손을 맞잡았다.

​17일 오전 10시, 의정부시청 본관 2층 대강당(태조홀)에서 의정부시, 양주시, 포천시, 동두천시, 연천군 등 경기북부 5개 시·군이 ‘과천 경마장 이전 및 방산혁신클러스터 유치를 위한 공동선언’을 발표하는 합동 기자회견을 개최했다.​

■ 지역 경제의 ‘게임 체인저’... 경마장 유치에 총력
​이번 공동선언의 핵심은 현재 이전 계획이 논의 중인 과천 경마장을 경기북부 지역으로 유치하여 대규모 세수 확보와 관광 활성화를 도모하는 데 있다. 5개 시·군은 경마장 유치가 단순히 사행 산업의 유입이 아닌, 대규모 인프라 구축과 일자리 창출을 통해 낙후된 경기북부의 경제 지도를 바꿀 핵심 동력이 될 것으로 보고 있다.​

■ 미래 먹거리 ‘방산혁신클러스터’ 조성 협력​
또한, 지자체들은 군사 시설이 밀집한 지역적 특성을 장점으로 승화시켜 ‘방산혁신클러스터’ 유치에도 공동 대응하기로 했다. 국방 우주 및 첨단 무기 체계 관련 기업을 유치하고 연구 시설을 조성함으로써, 경기북부를 대한민국 방위산업의 전략적 거점으로 키우겠다는 복안이다.

​■ "규제 희생 끝내야"... 상생 협력 강조​
이날 회견에 참석한 단체장들과 관계자들은 "그동안 경기북부는 수도권 정비계획법과 군사시설 보호구역 등 이중삼중의 규제로 인해 발전이 정체되어 왔다"며, "이번 유치전은 5개 시·군이 경쟁 관계를 넘어 상생하는 공동 운명체로서 힘을 합쳐 경기북부의 새로운 시대를 여는 출발점이 될 것"이라고 강조했다.​

현장에는 각 시·군 관계자 및 취재진이 대거 몰려 높은 관심을 보였으며, 단체장들은 공동 선언문에 서명하며 강력한 추진 의지를 다졌다. 향후 이들 지자체는 실무 협의체를 구성하여 정부와 마사회 등을 상대로 본격적인 유치 활동에 나설 계획이다.