[의정부/장초복 기자]

의정부가 정거장인가?” 전희경 위원장 ‘겸직 논란’에 민심 폭발

충남연구원장 직함 달고 의정부 표심 구걸… ‘정치적 상도의’ 저버렸나

시민들 “연봉 1억 챙기며 지역구 관리는 뒷전, 당협위원장 사퇴하라” 거센 압박

SNS엔 비판 댓글 쇄도, 국민의힘 내부에서도 ‘교체론’ 솔솔

국민의힘 의정부갑 전희경 당협위원장을 향한 지역 민심이 심상치 않다. 최근 전 위원장이 충남연구원장직을 겸직하며 거액의 연봉을 받는 사실이 알려지자, 의정부 시민들 사이에서 “의정부 시민을 우롱하는 처사”라며 퇴출을 요구하는 목소리가 들불처럼 번지고 있다.

■ ‘몸은 충남, 직함은 의정부’… 기이한 양다리 행보

전희경 위원장은 현재 충남도 출연기관인 충남연구원의 수장으로서 약 1억 3천만 원에 달하는 연봉을 받는 것으로 알려졌다. 충남의 정책을 연구하고 도지사를 보좌해야 할 막중한 자리를 맡고 있으면서, 동시에 경기도 의정부갑의 당협위원직을 유지하고 있는 것이다.

이에 대해 지역 정계와 시민들은 “상식 밖의 행보”라고 입을 모은다. 의정부동에 거주하는 시민 A씨는 “충남 세금으로 월급을 받으면서 주말이나 퇴근 후에만 의정부를 찾는 것이 정상이냐”며 “의정부갑 지역구가 전 위원장의 개인적인 ‘보험용’인가”라며 강하게 질타했다.

■ SNS 소통은 ‘허울’뿐… 지역 현안은 안중에도 없나

전 위원장의 SNS는 화려한 활동 사진으로 도배되어 있지만, 그 속을 들여다보면 정작 의정부의 절박한 현안에 대한 고민은 찾기 힘들다는 지적이 지배적이다. 중앙 정치 이슈나 개인 홍보에는 열을 올리면서도, 지역 내 고충 해결에는 소극적이라는 평가다.

특히 최근 온라인 커뮤니티와 SNS상에는 전 위원장의 행보를 비판하는 글들이 쏟아지고 있다. “낙하산으로 내려와 패배했으면 자숙하고 지역에 올인해야지, 타 지역 기관장까지 맡는 것은 의정부 무시가 도를 넘은 것”이라는 반응이 주를 이룬다. 일각에서는 전 위원장의 정치 생명이 사실상 ‘사망 선고’를 받은 것이나 다름없다는 개탄 섞인 목소리까지 나오고 있다.

■ ‘퇴출론’ 확산… 국민의힘 중앙당 결단 촉구

사태가 이쯤 되자 국민의힘 내부에서도 우려의 목소리가 커지고 있다. 다가오는 지방선거를 앞두고 당협 조직을 추스려야 할 위원장이 ‘투잡’ 논란에 휘말리면서 당의 경쟁력을 갉아먹고 있다는 분석이다.

의정부의 한 당원은 본지와의 인터뷰에서 “당원들 사이에서도 ‘이대로는 필패’라는 위기감이 팽배하다”며 “중앙당 차원에서 함량 미달인 당협위원장을 과감히 교체하는 결단이 필요하다”고 전했다.

전희경 위원장은 이제 선택해야 한다. 충남의 공직자로서 연구원 업무에 매진하든지, 아니면 모든 기득권을 내려놓고 의정부 시민 곁으로 돌아와야 한다. ‘두 마리 토끼’를 잡으려다 의정부 민심이라는 ‘큰 산’을 잃게 될 것임을 전 위원장은 엄중히 깨달아야 할 것이다.