[양주/장초복 기자] 최근 양주시의 한 육상 트랙에 설치되었던 임시 비닐하우스 구조물이 붕괴했다는 소식이 들려왔다. SNS를 통해 사고 소식을 알렸던 한 시의원의 게시글은 하루아침에 자취를 감췄지만, 엿가락처럼 휘어진 철제 구조물을 본 시민들의 가슴 속 불안과 분노까지 지울 수는 없다. "인명 피해가 없어서 다행"이라는 말로 매듭짓기에는 이번 사고가 던지는 시사점이 너무나 뼈아프기 때문이다.

이번 붕괴 사고는 기상 상황에 의한 우연이 아니라, 양주시 행정의 '안일함'과 '전시성 예산 집행'이 불러온 필연적인 결과다. 필자는 시민의 한 사람으로서, 그리고 세금을 내는 주권자로서 양주시에 세 가지 질문을 던지고자 한다.

첫째, 매년 반복되는 '일회성 예산' 투입이 최선이었나.
겨울철 한두 달의 추위를 피하기 위해 막대한 예산을 들여 비닐하우스를 세우고, 다시 철거하는 작업을 매년 반복하는 것이 과연 합리적인가. 고정식 시설물도 아닌 임시 구조물에 투입되는 인건비와 설치비는 축적되지 않고 사라지는 '매몰 비용'이다. 이 예산을 차라리 기존 실내 체육시설의 냉난방 지원이나 운영 시간 확대에 투입했다면 훨씬 많은 시민이 안전하고 지속적으로 혜택을 누렸을 것이다.

둘째, 공공 시설물 훼손에 대한 책임은 누가 지는가.
수억 원의 예산이 들어간 육상 트랙은 전문 포장재로 이루어진 정밀 시설이다. 그 위에 무거운 철제 구조물을 박고 뜯어내는 과정을 반복하면 바닥면은 훼손될 수밖에 없다. 시민의 운동 환경을 개선하겠다는 명목으로 설치한 시설이, 도리어 시민의 자산인 트랙을 망가뜨리는 모순을 양주시는 어떻게 설명할 것인가.

셋째, 왜 '불통'을 선택했는가.
사고 직후 관련 게시글이 사라진 배경을 두고 시민들은 의구심을 표하고 있다. 행정의 실수가 드러났을 때 가장 먼저 해야 할 일은 흔적 지우기가 아니라, 투명한 원인 조사와 재발 방지 약속이다. 시민의 걱정 어린 목소리를 '부담스러운 소음'으로 치부하며 귀를 닫는 태도는 행정의 신뢰도를 스스로 깎아먹는 행위다.

타 지자체의 사례를 찾아보아도 육상 트랙에 비닐하우스를 설치하는 경우는 극히 드물다. 이는 안전상의 위험과 예산의 비효율성이 너무나 명확하기 때문이다. 양주시는 이제 흉내만 내는 '비호감' 임시 시설물 행정에서 벗어나야 한다.

진정으로 시민을 위한다면, 보여주기식 행정이 아니라 시민이 체감할 수 있는 안전하고 견고한 체육 환경을 구축하는 데 집중해야 한다. 이번 붕괴 사고를 단순히 '운 좋은 사고'로 치부한다면, 다음번에는 정말 돌이킬 수 없는 재난으로 돌아올 수 있음을 양주시는 명심해야 할 것이다.