[우민기 기자] 정성호 법무부 장관은 17일 오전 정부과천청사에서 필리포 그란디(Filippo Grandi)* 유엔난민기구(UNHCR) 최고대표를 만나, 글로벌 난민위기 해결을 위한 국제사회의 연대와 책임분담의 중요성을 강조하고 협력 강화 방안을 논의했다.

정성호 장관은 “우리나라는 1992년 난민협약 가입 이후, 2012년 아시아 최초로 난민법을 제정하고 2013년부터 시행하는 등 국제사회의 책임 있는 일원으로서 난민 보호에 적극 참여해왔다”며 “앞으로도 유엔난민기구와의 협력을 통해 글로벌 난민위기 극복에 동참하겠다”고 밝혔다.

필리포 그란디 최고대표는 “대한민국이 글로벌 난민문제 해결을 위해 유엔난민기구에 오랜 기간 변함없는 지원과 연대를 보여준 데 대해 깊은 감사를 표하며, 현재 강제실향민이 약 1억 2천만 명에 달할 정도로 난민위기가 심각한 상황으로, 대한민국이 재정착난민, 학생난민(Education Pathways) 등 다양한 난민수용 경로 확대에 적극적인 관심과 지원을 이어가 주기를 기대한다”고 밝혔다.

이에 정성호 장관은 “2015년부터 시작된 재정착사업을 통해 지금까지 총 268명이 우리나라에 새 보금자리를 마련했다”면서 “앞으로도 해당 사업을 계속 운영해 나갈 예정”이라고 말했다.

이어 “학생난민 고등교육 프로그램을 통해 현재 2명의 참여자가 국내 대학에서 학업을 이어가고 있으며, 학생난민 고등교육 프로그램 등 보충적 유입경로(Complementary Pathways)에 대해 유엔난민기구와 긴밀히 협력하겠다”고 덧붙였다.

양측은 난민 수용뿐만 아니라, 자국민과 난민이 조화롭게 공존할 수 있도록 사회통합을 지원하는 정책의 중요성에 인식을 같이하였으며, 난민의 사회통합 및 정착 지원 관련 해외 선진사례 연구 등 협력 방안을 함께 모색하기로 하했다.