[파주/허윤 기자] 파주시는 관내 청소년들의 국제화 역량 강화와 외국 문화 체험·교류 기회 제공을 위해 국외 자매도시인 일본 하다노(秦野)시와 함께 추진한 ‘2025 파주-하다노 청소년 일본 문화탐방’을 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.

이번 문화탐방은 지난 8월 파주에서 실시한 ‘파주-하다노 청소년 영어캠프’의 연계 사업으로, 영어캠프 참가자 중 희망자를 대상으로 진행됐다. 9월 26일부터 28일까지 2박 3일간 일본 하다노시에서 실시한 본 행사에는 파주시와 하다노시 중학생 총 39명이 참여했다.

참가 청소년들은 단자와오오야마 국정공원(丹沢大山国定公園) 내에 위치한 하다노 오모테단자와 야외활동센터(表丹沢野外活動センター)에 함께 머무르며, 일본식 카레 만들기, 조별 협동 놀이, 하다노 전통 축제 견학 등 다양한 활동을 통해 또래 외국 친구들과의 교류하며 문화적 다양성과 국제 감각을 자연스럽게 일깨우는 의미 있는 시간을 보냈다.

윤주현 자치협력과장은 “평소 온라인 등 다양한 매체를 통해 익숙하게 접하던 일본 문화를 직접 체험하면서, 예상과는 다른 새로운 모습들을 발견하고 이해의 폭을 넓히는 계기가 되었다”라며 “이번 교류가 양국 청소년들이 서로의 문화를 존중하며 함께 성장해 나가는 발판이 되기를 바란다”라고 말했다.

일본 하다노시는 도쿄에서 약 60km 떨어진 가나가와현 중서부에 위치한 친환경 도시로, 파주시는 2005년 10월 자매결연을 한 이후 청소년, 문화, 스포츠, 행정 등 다양한 분야에서 활발한 교류를 이어오고 있다.