[강민재 기자] 국토교통부가 잠실~안성~청주공항을 연결하는 GTX급 광역급행철도 사업을 본격 추진한다. 더불어민주당 윤종군 국회의원(국토교통위원회)은 21일 “국토부가 내일(22일) 기획재정부 KDI에 민자적격성 조사를 공식 의뢰할 예정”이라며, “이는 안성 철도시대를 여는 첫 관문이 될 것”이라고 밝혔다.

잠실~안성~청주공항 광역급행철도는 서울 강남권과 수도권 남동부 및 충청권을 직결하는 국가철도망 확충 사업으로, 그동안 경부축을 중심으로 발전해 온 성장의 흐름을 중부권으로 옮기는 새로운 미래성장축이 될 것으로 기대된다.

동시에 철도 사각지대였던 안성에 새로운 철도망을 구축해 국토균형발전을 실현하고, 서울 강남권에서 청주공항까지 1시간 이내(직행 기준)에 이동할 수 있는 교통 편익을 제공할 것으로 기대된다.

이번 민자적격성 조사 의뢰는 그간 표류해 온 다른 노선들과 차별성을 갖는다. 기존에 추진되던 ‘수도권 내륙선’은 사전타당성 조사 단계에서, ‘평택~부발선’은 예비타당성 조사 단계에서 각각 진전을 보지 못하고 표류 중이다.

반면 이번 철도사업은 재정사업의 예비타당성 조사와 동일한 절차를 밟으면서도 이미 사전타당성 조사를 통과한 것으로 간주되기 때문에 사업 추진 속도가 훨씬 빠르다는 장점이 있다.

윤종군 의원은 “기존 노선들이 수년째 제자리걸음을 하는 상황에서, 이번 사업은 민간투자를 통한 신속한 추진이 가능하다는 점에서 차별성이 크다”며, “20년 가까이 표류해 온 안성 철도 숙원을 풀어낼 실질적 대안이 될 것”이라고 강조했다.

이어 윤 의원은 “국토교통부 장·차관과의 면담, 실무진과의 수십 차례 협의를 통해 사업 필요성을 꾸준히 설득해 왔으며, 이번 성과는 그러한 끈질긴 노력이 빚어낸 결과”라며 “앞으로 조사 과정을 면밀히 모니터링해 반드시 통과될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

또 “이번 사업은 단순한 지역 사업이 아니라 대한민국의 새로운 성장축을 여는 국가 핵심 전략사업으로 추진될 수 있도록 국회 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.