[연천/고명현 기자] 통일부 국립통일교육원 한반도통일미래센터(이하 ‘미래센터’)는 사단법인 남북교육개발원과 함께 8월 4일부터 7일까지, 3박 4일간 미래센터에서 탈북청소년들의 사회 적응과 학력 향상을 돕기 위한 ‘여름방학학교’를 운영했다.

2005년부터 시작해 이번에 31회차를 맞이한 ‘여름방학학교’는 탈북청소년의 기초학습 역량 강화 및 자기 주도적 학습 습관 형성을 위해 (사)남북교육개발원이 여름 및 겨울 방학 기간에 개최해 왔다.

이번 프로그램에는 탈북청소년 32명과 서울시 교원 32명, 대학생 자원봉사자를 포함한 운영진 23명 등 총 87명이 참여했다.

서울시 관내 초·중등학교에 재학 중인 탈북청소년 중 희망자를 모집하여 초등학생 15명, 중학생 17명이 멘티로 참가했다.

멘토는 현재 탈북청소년 멘토링에 참여 중이거나 탈북청소년의 담임을 맡게 된 경우 등 탈북청소년에 관심있는 교원들로서, 멘티의 ▲희망 학습 과목 ▲지역 ▲성별 등을 종합적으로 고려하여 선발되었다.

멘토-멘티로 결연을 맺은 교사와 학생은 ‘여름방학학교’ 시작 2주 전부터 서로 연락을 주고받으며 학습계획을 세우고, 이를 바탕으로 개인별 수준과 필요에 맞춘 학습활동을 1:1 멘토링 방식으로 진행했다.

이번 행사에 운영진으로 참여한 대학생 자원봉사자 중에는 과거 멘티로 참여했던 탈북학생 8명이 후배들을 돕고자 다시 참여하여 의미를 더했다.

멘티로 참가한 서울행당초 명강민 학생은 “평소에 수학에 자신이 없었는데 이번 프로그램을 통해서 많이 배웠고, 학교에 돌아가서도 어려울 때 도움을 받을 수 있는 선생님을 알게 되어 기쁘다”라고 소감을 말했다.

멘토로 참가한 영일고 김춘식 선생님은 “탈북청소년들이 어떠한 교육 수요가 있고 무슨 도움이 필요한지를 알게 되어 의미 있었고, 우리 사회가 탈북청소년들에게 더 많은 기회를 주길 바란다”라고 말했다.

또한 참가자들은 다양한 통일연수 프로그램을 체험하면서 한반도 평화와 통일에 대한 꿈을 나누고, 우리 사회 적응에 대한 자신감을 갖는 시간을 가졌다.

학생들은 ▲통일미래체험(KTX-통일호를 타고 미래로 시간여행) ▲나는 캐릭터 디자이너(블록으로 만드는 나만의 통일 캐릭터) ▲평화·통일탐정사무소(북한 주민생활 이해 체험) 등 통일연수 프로그램에 참여했다.

이외에도, ▲팀빌딩 활동 ▲로봇 메이킹 ▲레크리에이션 등 다채로운 프로그램을 통해 미래에 대한 비전과 자존감을 함양했다.

미래센터는 앞으로도 우리 청소년들이 통일미래의 주역으로 성장할 수 있도록 다양한 평화·통일 체험 프로그램을 기획하여 운영해 나갈 계획이다.