[조희동 기자] 인천시가 항공정비(MRO) 산업의 미래를 이끌 핵심 인재 양성을 위한 교육 인프라를 완성했다.

인천광역시(시장 유정복)는 6월 30일, 인천 송도에 위치한 항공우주산학융합원에서 항공 MRO 엔진연구실습동 준공식을 개최했다고 밝혔다.

이번에 준공된 엔진연구실습동은 2016년 항공우주산학융합원 유치를 시작으로, 지난 5월 21일 정석항공과학고 내 개관한 ‘항공실험실습동’과 함께 인천시가 추진 중인 항공 MRO 통합 교육체계의 핵심 시설로, 항공정비 기초교육부터 고급 기술인력 양성까지 이어지는 ‘사다리형 교육체계’ 구축의 일환으로 마련됐다.

인천시는 이번 실습동 준공을 계기로 지역 기반 항공 전문인력 육성과 청년층의 양질의 일자리 창출에 속도를 낼 계획이다.

최근 국내외에서 항공기 안전사고가 잇따라 발생하며 항공정비의 중요성이 부각되고 있는 가운데, 숙련된 정비인력 확보가 항공안전의 핵심 과제로 떠오르고 있다.

엔진연구실습동에는 대한항공이 기증한 PW4098* 엔진이 도입되어, 실제 항공기 엔진 구조를 기반으로 한 현장 중심의 교육과정이 운영된다. 정비 기능 인력이 즉시 현장에 투입 가능한 기술 역량을 습득할 수 있도록 첨단 실습 환경으로 조성됐다.

항공기 기체 결함, 엔진 이상 등 사고 사례가 늘어나는 상황에서, 이와 같은 실습 기반 시설 확충은 정비인력의 전문성과 현장 대응 능력을 높이고 항공안전을 확보하기 위한 실질적 대안으로 주목받고 있다.

이번 엔진연구실습동의 준공은 인천시가 지속적으로 추진해 온 항공산업 생태계 구축 노력의 연장선에 있다. 인천시는 지난해 3월 영종도에 대한항공 신엔진정비공장을 유치한 데 이어, 같은 해 4월에는 인천국제공항 첨단복합항공단지 조성을 통해 글로벌 항공정비산업 기반을 확장해 나가고 있다.

대한항공 신엔진정비공장과 함께, 첨단복합항공단지 내 이스라엘 IAI사의 화물기 개조사업 및 미국 아틀라스 항공의 중정비사업이 본격화되는 2027년에는 2,500여 명의 항공정비 분야 일자리가 창출되고, 연간 1,600억 원 이상의 수출 효과가 기대된다.

인천시는 이러한 산업 기반 확대에 발맞춰 항공정비분야 인력 수요 증가에 대비하고, 초급 기능인력에서 고급 기술인력으로 성장할 수 있도록 사다리형 교육훈련 체계를 지속적으로 강화해 나갈 방침이다.

이날 행사에 참석한 황효진 글로벌도시정무부시장은 “엔진연구실습동 준공은 항공 MRO 전문인력 양성 체계를 완성하는 중요한 이정표”라며 “첨단복합항공단지와 글로벌 항공기업 유치를 축으로, 인천을 글로벌 항공정비산업의 중심 도시로 성장시키겠다”라고 밝혔다.