[인천/윤명록 기자]
인천광역시가 ‘글로벌 톱텐시티(Global Top 10 City)’ 도약을 위한 승부수로 F1 그랑프리 유치를 공식화했다. 

인천시는 16일, 지난해 6월부터 진행해 온 ‘F1 인천 그랑프리 기본구상 및 사전타당성 조사 용역’ 결과를 발표하며, 송도 달빛축제공원을 핵심 무대로 하는 구체적인 로드맵을 공개했다. 이번 용역은 세계적 서킷 디자인 전문업체인 독일 틸케(Tilke)사와 한국산업개발연구원이 공동 수행해 국제적 기준에 부합하는 타당성을 확보했다.

이번 용역의 핵심은 싱가포르와 라스베가스처럼 기존 도시 인프라를 활용하는 ‘시가지 서킷(Street Circuit)’ 모델이다. 후보지로 낙점된 송도 달빛축제공원 일원은 인천대교와 센트럴파크 등 수려한 경관을 갖추고 있으며, 인천국제공항과 지하철 1호선 등 뛰어난 접근성을 자랑한다.

제시된 레이스트랙은 총길이 4,960m로, 최고속도 337km/h에 달하는 등 FIA가 규정한 최고 등급인 ‘Grade 1’ 서킷 요건을 충족한다. 시는 공공도로를 트랙으로 활용하고, 피트빌딩과 임시 그랜드스탠드 등 주요 시설은 공유지에 배치하여 도시 구조의 훼손을 최소화할 방침이다. 대회 기간에는 하루 12만 명, 3일간 최대 40만 명의 관람객이 운집할 것으로 내다봤다.

사전타당성 분석(5개년 기준) 경제성 분석/B/C(비용편익) 1.45 (단위:억원)
경제적 타당성 분석 결과도 긍정적이다. 5년간 대회를 개최한다는 가정하에 산출된 B/C(비용대비편익)는 1.45로, 경제적 타당성 기준인 1.0을 가뿐히 넘겼다. 총편익은 1조 1,697억 원으로 추산되는 반면 총비용은 8,028억 원에 그친다. 재무성 분석(PI) 역시 1.07로 나타나 수익성 확보 가능성을 시사했다.

사전타당성 분석(5개년 기준) 재무성 분석/PI(수익성) 1.07/향후 민간 프로모터 및 F1측과의 협의를 통해 수익·비용 구조를 구체화하며 지속 검토할 계획
인천시는 재정 부담을 줄이기 위해 민간 주도의 운영 구조를 택했다. 시와 중앙정부의 지원은 2,371억 원 규모로 한정하고, 나머지 사업비는 민간 프로모터와의 협력 및 사업자 공모를 통해 조달할 계획이다. 이를 통해 관광 수익 약 5,800억 원과 4,800명 이상의 고용 창출 효과를 거두겠다는 계산이다.

인천의 전략은 단순한 경주대회를 넘어 K-컬처를 결합한 종합 엔터테인먼트 페스티벌이다. 180개국 생중계를 통해 도시 브랜드 가치를 극대화하고, 대규모 문화공연을 병행하여 인천을 단순한 ‘공항 거점 도시’에서 ‘글로벌 관광 목적지’로 탈바꿈시키겠다는 구상이다. 

유정복 인천시장은 "F1 그랑프리 단순한 스포츠 대회를 넘어 도시 브랜딩과 관광 산업의 판도를 바꿀 핵심 동력”이라고 강조하며, “현재 6.1% 수준인 인천의 방한관광객 점유율을 획기적으로 끌어올려, 인천을 공항만 거쳐가는 곳이 아닌 세계인이 방문하는 목적지로 만들겠다”라고 강조했다.

대규모 행사로 인한 시민 불편 대책도 마련됐다. 소음 문제를 해결하기 위해 주거지 인근에 1,800m 규모의 방음벽을 설치하고 실시간 모니터링 시스템을 도입한다. 또한, 임시교량과 외곽 환승주차장을 설치해 교통 통제로 인한 지역민의 이동 불편을 최소화할 계획이다.

향후 인천시는 이번 결과를 바탕으로 중앙정부에 국제경기대회 지원법 시행령 개정과 대회 유치 승인을 요청할 예정이다. 이후 민간 사업자 공모를 거쳐 구체적인 실행 단계에 돌입한다. ‘세계 3대 메가 스포츠’라는 거대 이벤트를 유치하려는 인천의 도전이 실질적인 도시 성장과 지역 경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.