[의정부/장초복 기자]

(의정부 )정치가 다시 뜨겁게 달아오르고 있다. 더불어민주당 경선 과정에서 안병용 예비후보에게 적용될 것으로 예상됐던 ‘탈당 감점’이 최종 0%로 확정되면서다.

일부에서는 이를 두고 논란을 제기하지만, 냉정하게 들여다보면 이번 결정은 특혜가 아니라 원칙의 확인이다. 그리고 그 원칙은 바로 정치적 맥락과 역사적 사실을 함께 판단해야 한다는 것이다.

■ 탈당의 맥락, 왜곡되어서는 안 된다

정치에서 탈당은 언제나 단순한 개인 선택만으로 이루어지는 것이 아니다.

특히 한국 정치사에서 탈당은 정당 재편, 정치적 갈등, 전략적 판단 속에서 발생하는 경우가 적지 않았다.

안병용 후보의 경우 역시 개인의 정치적 이익을 위한 탈당이 아니라 당시 정치 환경 속에서 불가피하게 이루어진 선택이었다는 점이 중앙당 심사를 통해 확인됐다.

결국 더불어민주당은 규정의 취지와 정치적 현실을 함께 판단해 감점 대상이 아니라는 결론을 내린 것이다.

이는 특정인을 위한 예외가 아니라 규정의 본래 목적을 정확히 적용한 판단이라 보는 것이 타당하다.

■ 검증된 행정가에게 다시 기회를

정치는 말이 아니라 성과와 책임으로 평가받아야 한다.

의정부 시민들은 이미 지난 세 번의 선거를 통해

안병용이라는 행정가를 검증했다.

오랜 기간 도시의 기반을 다져온 경험, 중앙정부와의 협력 속에서 추진했던 정책들, 그리고 시민과 함께 만들어온 도시 변화의 기록은 결코 가볍지 않다.

오늘의 의정부는 재정 문제, 도시 구조 전환, 일자리 창출이라는 거대한 과제 앞에 서 있다.

이럴 때 필요한 것은 정치적 구호가 아니라 도시 행정을 실제로 운영해본 경험과 책임감 있는 리더십이다.

■ 결국 결정은 시민이 한다

정치에서 가장 중요한 심판자는 정당도, 정치권도 아니다.

바로 시민이다.

감점 여부를 둘러싼 논쟁은 이제 끝났다.

중앙당은 규정에 따라 판단했고, 정치적 족쇄는 풀렸다.

이제 남은 것은 단 하나다.

누가 의정부를 가장 안정적으로 이끌 수 있는가.

누가 도시의 미래를 책임질 준비가 되어 있는가.

그 답은 결국 의정부 시민의 선택으로 결정될 것이다.

그리고 지금,

안병용 후보는 다시 한번 시민 앞에 서서 묻고 있다.

“의정부의 미래를 다시 맡겨주겠습니까.”