[광주/윤재갑 기자] 제9회 지방선거를 앞두고 더불어민주당 핵심 격전지인 경기 광주시에서 더불어민주당 박관열 광주시장 예비후보(현 대통령직속 지방시대위원회 자문위원)의 본선 경쟁력이 확연히 입증되고 있다.

최근 여론조사 결과, 박관열예비후보는 국민의힘 현역 시장을 상대로 오차범위 내 우위를 점하며 당내 지지층의 결집을 이끌어내 가장 주목받는 '필승 카드'로 부상했다.

중부일보 의뢰로 ㈜데일리리서치가 지난 3월 9~10일 실시한 조사에 따르면, ‘차기 광주시장 지지도’에서 박관열 예비후보가 19.0%를 기록, 국민의힘 방세환 현 광주시장(14.8%)을 오차범위(95% 신뢰수준에 ±4.4%p) 내에서 앞서며 1위를 차지했다.

이러한 결과는 도내 타 지자체 여론조사 흐름과 비교할 때 더욱 눈에 띈다. 안산, 오산, 고양, 의정부 등 국민의힘 현역 단체장이 있는 지역구 다수에서는 민주당 후보들의 지지율이 분산되며 고전하거나 팽팽한 접전 양상을 보이고 있다. 반면 광주에서는 박관열 에비후보가 선두 구도를 형성하며 현역 프리미엄에 맞서는 모습을 보여주고 있다.

이 같은 경쟁력의 배경에는 당 핵심 지지층의 뚜렷한 결집이 자리하고 있다. 전체 응답자 대상 더불어민주당 광주시장 적합도에서 박관열은 24.6%로 2위 김석구(13.0%), 3위 박남수(9.2%)를 오차범위 밖으로 밀어냈다.

특히 ‘더불어민주당 지지층’(가중값 적용 사례수 281명)으로 응답자를 한정할 경우, 박관열의 적합도는 35.1%로 상승한다. 2위 김석구(18.9%)와의 격차는 16.2%p로, 해당 표본 오차범위(±5.8%p)를 넘어서는 쏠림 현상을 보였다. 지역 정가는 이를 "확실히 이길 후보에게 표를 몰아주자"는 기류와 함께 대세론이 조금씩 점쳐지고 있다고 분석한다.

박관열 예비후보 캠프 측은 “타 지역이 현역의 벽과 지지율 분산으로 힘겨운 싸움을 하는 가운데, 광주 시민과 당원들께서 시정 탈환을 위해 박관열에게 힘을 모아주셨다”며 “광주를 ‘경기동부 중심 자족도시’로 도약시킬 비전과, 시민과 중간 단계 없이 곧바로 소통하는 준비된 ‘직통시장’의 리더십을 바탕으로 본선에서 반드시 승리하겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 조사는 중부일보 의뢰로 ㈜데일리리서치가 2026년 3월 9~10일 광주시 만 18세 이상 남녀 503명 대상 유무선 ARS 조사(무선 85%, 유선 15%)로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%p, 응답률 3.2%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.