[우민기 기자] "지난 4년간 나름 최선의 의정활동을 했다고 생각합니다.아쉬움이 없을 순 없겠지만 나름 열심히 했던 것으로 만족하고 앞으로 남은 일에 더 열심히 임하는 일 만이 도민, 지역주민들의 성원에 보답하는 유일한 길이라 생각합니다".

임기 종료를 4개월 앞둔 경기도의회 유영일 의원(국민의힘 안영4)은 끝까지 자신을 낮췄다.

유 의원은 초선 의원 신분으로 상임위원장, 부위원장 당 수석대변인까지 막중한 역할을 무리없이 소화해냈다고 주변 평가을 받는 있다.

불과 수개월 앞으로 다가온 임기 마무리 시점에서도 지역민들이 이제껏 보내준 성원에 대해 매우 짐스러워하는 표정이 그대로 읽혀졌다.

4년전, 경기도의원 첫 출마 당시 내세웠던 대표공약으로, 임기내 유 의원 머리를 떠나지 않은 '노후된 평촌 신도시의 재건'은 그를 경기도시환경위원회에서의 시작과 마무리를 같이한 이유를 만들게했다.

"공약을 나름 실천해 보고자 도시환경위원회에 입성을 간절히 바랬고, 이후 과분하게도 초선의원에게 거의 유례가 없는 위원장과 부의원장(職) 등을 맡아 일을 할 수 있었던 것이 저에게는 큰 영광이었다고 생각합니다"

유 의원은 비록 당시 상임위 내 분위기 등에 따른 '반사이익'이란 점을 내세우긴 했지만, 광역의회중 규모가 가장 큰 경기도의회에서 이 같은 일이 발생한 것은 바로 '의회 민주주의' 범주에서 가능했다는 점도 상기시켰다.

또한 자신의 공약과 관련해 비록 마무리까지는 시간이 걸릴 것으로 전망하면서도, 지역구내 평촌을 포함한 국내 5개 신도시에 대한 재개발 논의와 움직임에 대해 이를 "시작점에 불과한 정도'로 평가했다.

다만 "임기내 현재 상임위에서 마무리를 보지 못해 안타깝다"고 표현하면서 "모든 일의 시작점이 이 같이 '작지만 간절한 의지'에서 부터 시작되기 마련"이라는 의미있는 말도 남겼다.

특히 그 동안의 활동에 대한 자신의 평가에 대해 "그냥 버텨왔다"며 "의원 전부터 꿈 꿔왔던 의원 활동에 대한 실천을 해야 한다는 막중한 의무감의 발로임을 알게 했다.

선거에 나설때부터 지금까지 마음을 달리해본 적이 없습니다. 꿈 꿔온대로, 초심을 잃지 않고 직분의 일하고 싶다는 희망대로 원하는 대로 나름 열심히 일을 하고 있다는 생각을 할 뿐 입니다.

임기내 사회적 재난으로 번진 전세사기부터 30년을 넘긴 1기 신도시의 노호화, 기후위기와 맞닿은 자원낭비를 막디 위한 순환경제 조례까지 그의 손길이 미치질 않은 분야는 사실상 거의 없을 정도다.

조례의 현실성과 도민들의 구체적인 삶의 문제에 직면한 내용들로 체감형 정치 실현의 본보기를 보여줬다는 평가를 맏기에 충분해보인다.

더욱이 소속 상임위와는 다소 무관해 보이는 '경기도의회 갑질 근절 및 피해자 지원조례 일부 개정안' 통과에도 '대표발의'라는 그의 역할이 있었을 정도로 그의 광폭행보가 유난히 돋보인다.

한국메니페스토실천본부는 그의 의정활동을 긍정적으로 보고 '지방의원 약속대상'에서 좋은 조례 분야 3년 연속 최우수상을 수상자로 이름을 올리기도 했다.

유영일 의원은 "한번 잘한다는 말보다는 앞으로, 끝까지 더 잘 할 수 있는 것이 변치 않은 꾸준함이 무엇보다 중요할 것"이라며 "지방선거 등을 앞두고 앞으로 정치적 행보에 많은 변수가 있겠지만 일을 끝까지 열정적으로 해보고 싶다는 생각에 결코 변함이 없다"고 강조했다.