[의정부/장초복 기자] ‘각자도생’의 시대, 의정부가 품격을 지키는 법

​명지회·목련봉사회가 지핀 온기, 현장에서 답 찾는 박성복의 발걸음

​새해의 시작은 언제나 다짐으로 가득하지만, 그 다짐이 ‘나’를 넘어 ‘우리’로 향할 때 지역사회는 비로소 숨을 쉰다. 최근 의정부에서 열린 명지회와 목련봉사회의 모임은 경기 침체라는 차가운 현실 속에서도 우리가 왜 여전히 ‘공동체’를 말해야 하는지 그 이유를 분명히 보여주었다.

190여 개 회원사가 참여하는 소상공인 모임 ‘명지회’는 고물가 속에서도 ‘상생’을 외쳤고, 가능초 동문 중심의 ‘목련봉사회’는 보이지 않는 곳에서 ‘생활형 봉사’의 진심을 전했다. 이들의 모습은 지역의 품격이 거창한 구호가 아닌, 묵묵한 실천에서 시작됨을 증명한다.
​
이날 눈에 띈 것은 정치 초년생으로서 첫발을 내딛는 박성복 전 의정부시 국장의 행보였다. 6.3 지방선거 의정부시장 출마를 준비 중인 그는 화려한 단상 위보다 회원들 사이 낮은 자리를 택했다. 수십 년간 의정부시의 살림을 책임졌던 베테랑 행정가였지만, 이날 보여준 모습은 오히려 겸손하게 지역의 목소리를 듣는 ‘정치 신인’의 자세였다.
​그는 현장에서 “정책은 책상 위가 아니라 시민들의 고단한 삶의 현장에서 완성되는 것”이라며 명지회 회원들의 애로사항을 메모하고, 목련봉사회의 봉사 현장에 깊이 공감하는 모습을 보였다. 이는 단순히 표를 의식한 행보라기보다, 행정의 사각지대를 시민의 눈높이에서 다시 살피려는 ‘정치 초년생’의 진지한 고민으로 비쳤다.
​
지역사회는 ‘각자 버티기’에 익숙해지고 있다. 행정은 빠듯하고 경제는 팍팍하다. 이런 상황에서 명지회·목련봉사회와 같은 민간의 헌신과, 박성복 전 국장처럼 현장에서 답을 찾으려는 정치적 노력이 맞물리는 것은 고무적인 일이다.
​진짜 공동체는 조용한 실천에서 시작되고, 진짜 정치는 그 실천의 온기를 제도적 결실로 이어가는 데 있다. 6.3 지방선거를 앞두고 의정부의 구석구석을 살피며 발로 뛰는 그의 행보가, 지역 단체들이 일궈놓은 이 따뜻한 온기를 어떻게 ‘정책의 온도’로 승화시킬지 시민들의 이목이 쏠리고 있다.