[가평/강기호 기자] 가평군이 경기 동북부 수변을 ‘규제와 희생의 공간’에서 ‘기회와 상생의 공간’으로 전환하기 위한 광역 공동 행보에 나섰다.

가평군을 비롯해 광주시·구리시·남양주시·양평군·하남시 등 경기 동북부 6개 시군은 22일, 북한강과 팔당호를 중심으로 한 친환경 수변 관광거점 조성을 위해 경기도에 정책적 협력과 지원을 요청하는 공동건의문을 제출했다. 이와 함께 경기 동북부 지역 현안 해결과 균형발전 방안을 논의하기 위해 경기도지사와의 면담도 요청했다.

가평군 등 6개 시군은 지난 5월, ‘경기 동북부 친환경 수변 관광 상생 협의체’(이하, 협의체)를 출범했다. 이어 북한강과 팔당호(댐)를 중심으로 한강수계와 연계한 경기 동북부 친환경 수변 관광거점 조성을 통해 장기간 지속돼 온 공동의 문제를 해결하고 지역 상생을 실현하자는 데 뜻을 모아왔다.

이번 공동건의문 제출은 협의체의 첫 공동 대응으로, 관광 및 규제 분야 현안 추진에 대한 유기적인 협력을 위해 추진했다. 공동건의문에는 ▲상위계획에 대표사업 반영 ▲관광권역 형성을 위한 제도적 지원 ▲규제개선 공동 대응 등 친환경 수변 관광거점 조성을 위한 경기도 차원의 다각적 협력과 지원을 요청하는 내용이 담겨있다.

특히, 협의체는 “현재의 구조적·제도적 제약에 따른 문제 해결은 시군 단위의 개별적 노력으로는 한계가 존재한다”며 “경기도가 추진하고 있는 ‘경기 북부 대개발 2040’, ‘경기 동부·서부 사회간접자본(SOC) 개발’ 등 경기 동북부 지역 관련 정책과의 연계를 통한 광역 차원의 거시적 협력과 조정, 지원을 공동건의의 핵심으로 제시했다”고 밝혔다.

서태원 가평군수는 “가평군은 북한강이라는 천혜의 수변 자산을 바탕으로 ‘북한강 천년뱃길 조성사업’과 ‘수상레저종합센터 건립’을 추진하며, 규제의 상징이었던 수변 공간을 체류형 관광과 지역경제 활성화의 거점으로 전환하고자 한다”고 밝혔다. 이어 “개별 지자체의 노력만으로는 한계가 있는 만큼, 경기도와 경기 동북부 시군이 함께하는 광역 협력을 통해 수변 관광 인프라를 체계적으로 구축하고, 환경 보전과 지역 발전이 공존하는 새로운 성장 모델을 만들어가야 한다”고 강조했다.

또한, “이번 공동건의는 가평군을 비롯한 경기 동북부 지역이 오랜 규제와 희생을 넘어 실질적인 기회를 만들어가기 위한 첫걸음”이라며, “북한강 수변을 중심으로 한 관광자원 조성을 통해 지역 주민의 삶의 질을 높이고, 경기 동북부 전체의 균형발전에 기여할 수 있도록 경기도의 적극적인 정책 지원과 역할을 기대한다”고 밝혔다.

향후, 협의체는 ▲기본구상 및 추진전략 수립을 위한 공동 연구 ▲국가사업 및 상위계획 반영을 위한 정부·국회 대상 공동건의 ▲공공·민간분야 협력 거버넌스 확대 등 ‘경기 동북부 친환경 수변 관광거점 조성’을 위한 공동 대응과 상호협력을 지속해 나갈 계획이다.