[의정부/장초복 기자] 2026년 6월 지방선거를 앞둔 의정부시의 정치 시계가 빠르게 돌아가고 있다. 미군 공여지 개발, 7호선 연장 및 GTX 노선 조기 개통, 기업 유치 등 해결해야 할 굵직한 현안이 산적한 가운데, 의정부의 미래 4년을 책임질 적임자가 누구인지를 두고 벌써부터 민심이 요동치고 있다.
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​현직인 김동근 시장은 풍부한 행정 경험(경기도행정2부지사 등)을 바탕으로 '기업 유치'와 '현장 시장실'을 앞세워 재선 도전에 나설 것으로 보인다.

임기 동안 추진해온 사업들의 연속성을 강조하며 국민의힘 지지층을 결집하려는 전략이다. 다만, 지역 내 체감 경기 회복과 대형 프로젝트의 가시적인 성과가 재선 가도의 관건이 될 전망이다.

​가장 눈에 띄는 변수는 안병용 전 시장의 거론이다. 의정부 최초의 '3선 시장'이라는 기록을 가진 그는 탄탄한 조직력과 인지도를 보유하고 있다. 검증된 행정 전문가가 다시 키를 잡아야 한다 는 지지론이 나오는 반면, 새로운 인물에게 기회를 줘야 한다"는 피로감이 공존하고 있어 그의 결단이 선거판의 최대 변수가 될 것으로 보인다.

​도의회·행정 전문가인더불어민주당 측에서는 김원기 전 경기도의회 부의장의 움직임이 활발하다. 3선 도의원을 지내며 지역 바닥 민심을 훑어온 그는 높은 친화력과 도정 경험을 무기로 '준비된 시장' 이미지를 구축하고 있다.

​여기에 '행정 전문가'인 전 의정부시 주요국장을 지낸 박성복 국장의 가세도 흥미롭다. 시청 내부 사정에 정통한 '행정 달인'으로서, 정치적 수사보다는 실무 중심의 시정 운영을 갈망하는 시민들의 표심을 공략할 것으로 예상된다.

​또한 세대교체와 혁신을 내세우는 정진호 시의원 및 전직 시의원군​젊은 피의 수혈도 거세다. 정진호 현 시의원을 필두로 한 소장파 정치인들은 '낡은 정치 타파'와 '역동적인 의정부'를 내세우며 세대교체론을 불 지피고 있다. 또한, 의정부시의회에서 의정 경험을 쌓은 전직 시의원들 역시 지역 밀착형 공약을 준비하며 출 사표를 만지작거리고 있다.

​결국 '민생'과 '비전'이 승패 가를 것 ​현재 의정부 여론은 특정 후보에게 압도적인 우세를 보이기보다는, 각 후보가 가진 장단점을 면밀히 살피는 '관망세'에 가깝다.

​여당(국민의힘)현직 시장의 성과를 어떻게 홍보하고 공천 잡음을 최소화 하느냐가 숙제다.

​야당(더불어민주당)정권은 심판론과 함께 안병용·김원기 등 중량감 있는 후보들 간의 경선 흥행 여부가 중요하다.

​2026년 의정부시장 선거는 단순한 인물 대결을 넘어, 의정부시가 '베드타운'을 벗어나 '자족도시'로 도약할 수 있는 마지막 기회를 누가 잡느냐의 싸움이 될 것이다.

시민들은 이제 화려한 수식어보다는 내 삶을 바꿀 수 있는 실질적인 비전을 요구하고 있는 것이다.