[인천/최종순 기자] 김정헌 인천 중구청장은 지난 10월 30일 오후 영종국제도시 소재 하늘중학교를 방문해 학생들로부터 안전한 통학로를 만들기 위한 정책 제안을 듣고, 함께 통학로 주변을 시찰하는 현장 답사에 나섰다.

이번 답사는 하늘중학교 측의 제안으로 시작됐다. 특히 하늘중 마을활동가 동아리 학생들이 직접 안전한 통학로 만들기를 주제로 구상한 정책을 건의하는 사회참여 활동의 일환이기도 했다.

김정헌 구청장은 평생교육과장, 기반시설과장, 교통과장 등 관계 부서장들과 함께 학교를 찾아 학생들로부터 정책 제안서를 전달받고, 제안서에 담긴 내용을 바탕으로 학생들과 함께 실제 통학로를 걸으며 현장을 직접 살폈다.

학생들은 안전하고 쾌적한 통학로 조성을 위해 ▲자전거 도로 파손 문제 해결, ▲사거리 신호등 설치를 통한 교통안전 확보, ▲인도 제초 불량으로 인한 보행 불편 해소 등 다양한 정책을 제안했다.

이에 김정헌 구청장과 관계 부서장들은 건의 사항에 대해 답변하며, 향후 구체적인 조치 계획에 대해 상세히 설명했다.

이번 만남은 단순한 건의를 넘어, 미래 지역발전의 주체인 학생들이 직접 구청장 등 관계 공무원들과 직접 소통하며, 자신들의 의견이 정책 과정에 반영되는 과정을 경험하는 의미 있는 사회참여 활동의 시간이 됐다.

김정헌 중구청장은 “학생들이 직접 통학로의 문제를 발견하고 해결책을 고민하며 정책으로 제안하는 모습이 매우 인상 깊고 대견스러웠다”라며, “제시된 의견을 면밀하게 검토해 학생들이 안전하게 등하교할 수 있는 환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다”라고 소감을 밝혔다.

한편, 하늘중 마을활동가 동아리는 향후 인천교육청에서 주관하는 2025년 ‘찐시민 프로젝트’ 나눔 마당에서 이번 사회참여 활동 결과를 발표함으로써, 직접 도출한 해결 방안 등 실천 사례를 다른 학교 학생들과 공유할 예정이다.