[평택/조항진 기자] 축제의 서막은 지난 10월 24일 괴태곶 봉수대에서 열린 성화 채화식으로 시작됐다. 이날 행사에는 정장선 평택시장과 강정구 평택시의회 의장, 홍기원 국회의원 등이 참여해 성화를 점화하며 평택 통합의 정신과 미래 비전을 밝히는 상징적인 순간을 연출했다.

성화는 평택의 과거·현재·미래를 대표하는 세 시민에게 전달됐다. 통합의 주역인 김찬규 평택시발전협의회 명예회장, 평택시 통합과 함께 자라온 1995년생 백서율 청년 그리고 미래 세대를 상징하는 우수과학어린이 장관상 수상자 덕동초등학교 이동현 학생이 그 주인공이다.

이들이 이어받은 불꽃은 평택 전역으로 확산되어, 서부복지타운~부락산 분수공원~평택시청 앞 광장으로 이어지는 권역별 성화 봉송으로 전달됐다. 브라스밴드와 길놀이패 공연이 어우러진 봉송 행렬은 시민들의 환호 속에서 평택의 화합과 도약을 상징적으로 보여줬다.

25일부터 26일까지 이어진 평택 EVERYONE 축제 본행사에서는 시민 참여형 프로그램이 다양하게 펼쳐졌다. 첫째 날인 25일에는 지역 예술단체, 군악대와 의장대를 비롯해 57개 팀, 1천여 명의 시민들이 참여한 대규모 시민 퍼레이드가 도심을 가득 채웠다. 화려한 퍼포먼스와 시민들의 환호가 어우러진 행진은 축제의 본격적인 시작을 알렸다.

이어 열린 개막식 무대에서는 평택시립국악관현악단, 정태춘&박은옥, 라포엠 등의 공연이 전통과 현대의 감동을 선사하며 뜨거운 호응을 얻었다. 밤하늘을 수놓은 드론 라이트 쇼는 평택의 과거와 현재, 그리고 미래를 상징하며 시민들에게 잊지 못할 장관을 선물했다.

둘째 날 폐막식에서는 평택 페스티벌 오케스트라, 최정원, 박상민, 로이킴 등이 출연해 다채로운 장르의 공연으로 축제의 열기를 이어갔다. 행사장 곳곳에서는 가족 단위 시민들이 체험 프로그램과 전시, 지역 예술공연을 즐기며 ‘함께 만드는 평택’의 의미를 체감했다.

정장선 평택시장은 “시민 여러분의 적극적인 참여와 성원 덕분에 평택 EVERYONE 축제가 성공적으로 마무리될 수 있었다”며 “이번 축제를 계기로 평택이 하나로 더 단단히 뭉치고, 미래 100년을 향해 더욱 힘차게 나아갈 것”이라고 소감을 밝혔다.

이번 평택 EVERYONE 축제는 세대와 지역을 아우르는 시민 중심의 참여형 축제로, 통합 30년의 의미를 되새기고 시민이 함께 만들어가는 도시 비전의 출발점으로 평가받고 있다.