[우민기 기자] 프란치스코 교황(88)이 21일(현지 시간) 선종했다. 2013년 제266대 교황으로 선출돼 12년 재임했다. 프란치스코 교황(88)은 요한 바오로 2세에 이어 한국을 방문한 두 번째 교황이다. 2013년 교황으로 선출된 후 브라질, 이스라엘에 이어 세 번째 방문지 한국을 택하고 방북을 추진하는 등 한국과의 인연도 각별하다.

프란치스코 교황이 선종한 21일 정치권과 대선 후보들이 일제히 애도의 뜻을 표했다.

이재명 대선 경선 후보는 페이스북 글을 통해 “프란치스코 교황님이 투병 끝에 선종하셨다. 깊은 애도의 마음을 전한다”며, “사회적 약자와 가난한 이들을 위해 더 많은 정치인들을 허락해 달라던 교황님의 호소를 제 삶으로 실천하겠다. 어둠 속에서도 빛을 찾고, 절망 가운데 희망을 심는 일은 오늘을 살아가는 우리 모두의 소명”이라고 밝혔다.

김동연 대선 경선 후보는 “우리는 불완전하고 슬픈 세상을 따스이 감싸주던 가장 밝은 빛 하나를 떠나보냈다. 우리는 교황님께서 남기신 빛으로 서로를 비추고 사랑하며, 더 나은 세상을 향해 한걸음씩 나아갈 것”이라며, “취임 미사 때의 말씀대로 짙은 어둠이 닥쳐와도 우리는 희망의 빛을 찾을 것이고 다른 이들에게 희망을 전할 것”이라고 말했다.

김경수 대선 경선 후보도 자신의 페이스북에서 “제266대 교황, 프란치스코께서 주님의 부르심을 받아 선종하셨다. 그분의 영혼이 하느님의 평화 안에서 영원한 안식을 누릴 수 있도록 기도한다”며, “프란치스코 교황님께서 우리 국민에게 주신 안식과 평화를 잊지 않겠다”고 애도했다.

국민의힘도 교황의 선종에 대해 애도를 표했다.

김문수 대선 경선 후보는 2014년 방한 당시 장애인 보호시설에서 교황을 만나 격려받았던 일화를 소개하며 “이제 하느님의 품안에서 평안과 안식을 누리시길 기원한다”고 했다.

나경원 후보는 이날 페이스북에 ‘진정한 힘은 가장 약한 자를 돌보는 것’이라는 프란치스코 교황의 발언을 인용하며 “그분의 가르침을 잊지 않고, 우리 사회가 진정으로 약자와 함께 나아갈 수 있도록 몸소 실천하겠다”고 했다.

안철수 후보는 “‘가난한 이들을 위한 교회’를 끊임없이 강조하시며, 소외된 이들과 함께하는 공동체를 만들어 가셨고, 생태 환경의 보존과 종교 간의 대화, 화해에도 큰 족적을 남기셨다”고 했다.

한동훈 후보는 “‘우리가 걸음을 옮기지 않는다면, 우리는 멈추어 서게 된다’는 교황님의 말씀처럼, 멈추지 않고 더욱 따뜻하고 포용적인 사회를 향해 걸어가겠다”고 적었다.

홍준표 후보는 “프란치스코 교황님의 선종을 애도한다”며, “평생 가난한 자와 약자의 편이셨던 교황님, 이제 천국에서 영생을 누리시기를 기도한다”고 썼다.

한편, 한국 천주교주교회의는 프란치스코 교황의 장례미사에 이용훈 주교, 염수정 추기경, 임민균 신부가 참가한다고 밝혔다. 또 주교회의 차원의 공식 추모 미사는 거행하지 않고 교구별로 추모 미사를 거행하되 날짜와 장소는 교구의 재량에 맡기기로 했다.