[인천/윤명록 기자] 인천시가 추진 중인 인천지하철 3호선 신설과 경인전철 지하화 사업이 함께 본격화되면서, 오랜 기간 철도교통에서 소외됐던 동구에 변화의 바람이 불고 있다.

인천 3호선은 송도에서 출발해 동인천역, 송림오거리 등을 거쳐 청라와 검단을 연결하는 순환노선으로, 총연장 34.64km, 정거장 19개소가 계획되어 있다.

인천3호선 일부 구간 중 동인천~송림오거리~현대제철을 경유하는 동구 구간 3개 역은 그간 철도 접근이 어려웠던 송림·송현동 일대 주민들에게 교통 복지 향상을 가져올 핵심 구간으로 평가된다.

인천시는 지난 3일 해당 노선의 사전타당성조사 용역을 공식 발주하였으며, 2025년 말까지 조사를 완료하고 향후 예비타당성조사 및 기본계획 수립 등 본격적인 사업화 절차를 밟을 예정이다.

앞서 2024년 12월 주민공청회에서는 인천지하철 3호선 동구 경유 노선이 우선 추진 1순위로 반영되었으며, 2025년 2월 국토교통부에 도시철도망 승인 신청까지 완료된 상태다.

노선이 완공되면 동구를 포함한 원도심 지역의 대중교통 접근성이 획기적으로 개선되고, 인천 전역을 순환하는 도시철도망 구축을 통해 균형발전 기반도 한층 강화될 것으로 기대된다.

또한 국토교통부가 추진 중인 경인전철 지하화 사업도 탄력을 받고 있다. 동인천역, 도원역, 제물포역 등 동구 일대의 노후 철도시설이 지하화되면, 상부 공간은 공원, 문화시설, 복합개발이 가능해져 시민들의 공간으로 탈바꿈하게 된다. 이는 도시환경 개선과 함께 주민 삶의 질을 높이는 기회가 될 전망이다.

현재 동구는 7개 구역에서 재개발·재건축이 활발히 추진 중이며, 도시철도 3호선과 지하화 사업이 더해지면 주거환경의 질적 도약과 신규 인구 유입도 본격화될 것으로 보인다.

김찬진 동구청장은 “도시철도 3호선과 경인전철 지하화가 본격 추진되면 동구는 교통과 도시환경 측면에서 큰 도약을 이룰 것”이라며, “인천시 및 국토부와 긴밀히 협력하며, 주민들의 의견을 반영한 실질적인 변화가 이뤄지도록 적극 노력하겠다”고 말했다.