[조희동 기자] 인천광역시(시장 유정복)는 14일 농업·농촌 발전과 지역사회 활성화를 위해 농업협동조합중앙회, 강화군, 옹진군과 함께 ‘농업·농촌 발전을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 농업 경쟁력 강화, 건강한 식문화 확산, 농촌소멸 위기 대응 등 다양한 분야에서 협력하여 지속 가능한 농업·농촌 발전을 도모하고자 하는 취지로 마련됐다.

인천시는 시민들에게 건강한 식문화와 올바른 식습관을 정착시키기 위해 ‘아침밥 먹기 운동’을 추진한다. 이를 위해 캠페인과 교육프로그램을 운영하고, 지역 농산물을 활용한 건강한 식단을 적극홍보할 예정이며, 대학생을 위한 ‘인천형 천원의 아침밥’과 유·초·중·고 학생을 위한 친환경 쌀 공급을 확대할 계획이다.

또한, 인천시는 농특산물의 생산, 유통, 소비 촉진을 위해 행정적·재정적 지원을 아끼지 않을 방침이다. 이를 위해 농산물 직거래 장터 활성화, 온라인 판매 플랫폼 구축, 쌀 소비 촉진을 위한 판로개척 지원 등을 통해 농업인과 소비자 간 직접 연결할 수 있는 다양한 방안을 마련할 예정이다.

농촌의 고령화와 인력 부족 문제 해결을 위해 청년 농업인 육성 및 지원도 강화한다. 특히, 도농교류 활성화 프로그램을 통해 도시와 농촌 간 협력을 촉진하고, 청년층이 농촌에 안정적으로 정착할 수 있도록 다양한 인프라와 교육을 지원할 예정이다.

아울러, 농업과 농촌의 중요성에 대한 인식을 제고하고 지역사회 발전을 도모하기 위해 적극적인 홍보활동을 펼칠 예정이다. 이번 협약은 농업과 농촌의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.

이번 협약식에서 농업협동조합중앙회 강호동 회장은 사회적 책임을 다하기 위해 쌀 3,200포대(1억 원 상당)를 인천사랑공동모금회에 전달하며 이웃 사랑을 실천했다.

유정복 시장은 “이번 협약을 통해 인천 농업과 농촌 지역에 실질적인 혜택을 제공하고, 도시와 농촌 간의 협력 체계를 강화할 것”이라며 “농업 경쟁력 강화와 농촌의 지속 가능하고 활력 있는 발전을 위해 적극 협력해 나가겠다”라고 밝혔다.