[조희동 기자] 인천광역시(시장 유정복)는 7일 옹진군· 재능대학교와 ‘백령·대청 지질공원 협력기관 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

지역경제 활성화 및 세계적 관광명소로의 도약을 위한 이날 협약식에는 유정복 시장, 문경복 옹진군수, 이남식 재능대학교 총장이 참석했다.

대한민국 서북쪽 끝자락에 위치한 백령·대청·소청도는 10억 년 전 대륙 규모의 화성활동이 생생하게 기록된 동북아시아 형성 과정의 비밀을 간직하고 있는 지구의 보고다.

인천시는 소중한 지질 유산을 다음 세대에 물려주고, 지속 가능한 세계 관광명소로 도약하기 위해 백령·대청 지질공원의 유네스코 세계지질공원 지정을 추진하고 있다.

인천시와 옹진군은 지질공원센터 건축 등 지질공원 내 인프라를 구축하고, 주민들과 지오협력체계를 구축·운영하는 등 협업을 이어나가고 있으며, 재능대학교는 지역경제활성화 방안을 제시하는 등 지자체와 함께 노력을 이어오고 있다.

이번 협약을 통해 ▲인천시는 백령·대청 유네스코 세계지질공원 지정을 위한 협력 활동을 강화하고 ▲옹진군은 유네스코 세계지질공원 지정 추진을 위한 협업 및 지역 연계 프로그램 개발·지원을 ▲재능대학교는 지질공원 관련 기술·연구·교육과정 개발 등 다양한 산학협력 활동을 추진할 계획이다.

인천시는 그간 기관별로 노력해 온 활동들을 유네스코 세계지질공원 신청서에 담아 올 11월 제출할 예정이며, 올해 신청하는 곳은 백령·대청 지질공원이 유일하다.

유정복 시장은 “유네스코 세계지질공원 지정을 통한 도시브랜드 향상으로, 백령·대청 지질공원이 세계 관광명소로 도약함과 동시에 시민이 행복한 세계 초일류도시 인천을 만들어 가는데 최선을 다하겠다”라고 강조했다.