[우민기 기자] 경기도가 적극적인 결핵관리사업을 추진한 결과 도내 65세 미만 결핵환자가 4년 전보다 절반 가까이 감소한 것으로 나타났다.

26일 경기도에 따르면 2025년 기준(잠정) 결핵환자는 전국의 경우 1만7,107명(33.5명/10만명 당), 경기도는 3,717명(27.3명/10만명 당)으로 집계됐다. 특히 65세 미만 연령대에서 2021년 전체환자는 2,964명에서 2025년 1,628명으로 45.1% 줄었으며, 신환자(과거에 결핵치료를 받은 적이 없거나 치료기간이 1개월 미만인 자)는 같은 기간 2,381명에서 1,360명으로 42.9% 감소하는 성과를 나타냈다.

인구기준으로 보면, ’24년 연앙인구 1,360만 명 중 전체 84%를 차지하는 65세 미만에서 신환자 발생(1,360명)이 10만 명 당 11.9명으로 경기도 결핵환자 관리가 성공적이라 볼 수 있다. 다만, 65세 이상은 218만 명(16%) 중 1,725명으로, 10만명 당 78.9명 발생하는 것으로 나타나 고령층의 결핵, 잠복결핵 관리는 여전히 중요한 과제이다.

이에, 경기도는 결핵환자 전주기(예방·진단·치료) 관리를 위해 이동검진차량 원스톱검진, 결핵환자 접촉자 검진, 65세 이상 노인대상 찾아가는 결핵검진 등 촘촘한 검진정책을 시행하고 있다. 입원명령대상 환자 입원비와 부양가족 생활보호비 지원, 결핵치료제 지원 등의 치료 지원도 하고 있다.

특히 취약계층 결핵환자 복약지원, 주거비 지원, 보건복지서비스 연계 등 치료와 생활지원의 종합적 지원체계를 마련해 결핵을 조기발견하고 치료할 수 있는 기회를 확대하고 있다.

이와 관련해 경기도는 제16회 결핵예방의 날(3월 24일)을 맞아 결핵 인식개선 및 예방실천을 위해 26일 대한결핵협회 경기도지부, 수원시 4개 보건소와 함께 수원 팔달문시장과 지동교 일원에서 대규모 홍보 캠페인을 진행했다.

2027년까지 결핵발생률 10만 명당 20명 이하라는 목표달성을 위해 ‘결핵 없이 모두가 건강한, 기회의 경기도’를 구호로 한 이번 행사에서는 시장 상인과 이용객들을 대상으로 결핵 예방 수칙과 결핵 조기 검진의 중요성을 알리는 가두행진이 진행됐다. 또 결핵예방 체험관을 운영해 도민들이 결핵에 대한 정확한 정보와 예방법을 알 수 있도록 했다. 결핵예방의 일상생활 수칙은 기침할 때 입과 코를 가리고, 결핵환자와 접촉했다면 증상 유무와 상관없이 결핵검진을 받는 것이다.

이날 캠페인에서는 무료 결핵검진도 제공해 현장판독으로 결핵 유무를 신속하게 확인할 수 있도록 했다. 의심 소견이 발견될 경우에는 즉시 적절한 조치를 취할 수 있도록 관할 보건소와 연계한 후속 관리가 이뤄질 예정이다.

유영철 경기도 보건건강국장은 “경기도의 철저한 감염병 관리 정책으로 결핵 신규 환자의 발생을 절반 가까이 줄이는 성과를 이뤘지만, 노인 결핵발생의 비율은 여전한 숙제”라며 “65세 이상 어르신들은 면역력 저하 등으로 잠복결핵 관리가 중요하기 때문에 2주 이상 기침, 가래, 체중 감소 등의 증상이 있을 경우 즉시 검진을 받는 것이 중요하다. 증상이 있음에도 결핵 검진을 받지 않은 가족이 있다면 관할 보건소를 방문해 무료 검진을 받으시길 바란다”고 당부했다.