[의정부/장초복 기자] [정치현장] “시민이 주인이 되는 의정부”… 실무형 리더 남석찬 도의원 후보 주목
의정부 지역 경제와 사회복지 현장을 두루 경험해 온 실무형 정치인 남석찬 경기도의원 후보가 ‘시민 주권 시대’를 기치로 지역 정치 무대에 나서며 관심을 모으고 있다. 현장에서 축적한 경험과 정책 역량을 바탕으로 “시민의 삶을 바꾸는 정치”를 실현하겠다는 포부를 밝히며 지역사회에서 존재감을 키우고 있다.
남 후보는 “정치는 시민의 삶을 실제로 변화시키는 도구가 되어야 한다”며 “지역 경제를 살리고 소외된 이웃이 없는 따뜻한 공동체를 만드는 것이 정치의 가장 중요한 역할”이라고 강조했다.
■ 지역 경제·사회복지 모두 경험한 ‘현장형 정치인’
남석찬 후보는 경제와 복지 두 분야를 동시에 경험해 온 인물로 평가된다.
그는 과거 경기도사회적경제협회 회장을 맡아 사회적 경제 활성화와 지역 기반 경제 모델 구축에 힘써 왔으며, 지역 소상공인과 사회적 기업의 성장 기반을 마련하는 데 노력해 왔다.
또한 의정부시 사회복지협의회 이사와 가족센터 운영위원장 등으로 활동하며 취약계층과 복지 사각지대 해소를 위한 지역 네트워크 구축에도 앞장서 왔다.
남 후보는 “경제와 복지는 따로 존재하는 것이 아니라 서로를 지탱하는 두 축”이라며 “지역 경제가 살아야 시민의 삶이 안정되고, 그 기반 위에서 복지 역시 제대로 작동할 수 있다”고 설명했다.
■ 대선·지사 선거 경험… 정치 역량 입증
정치 경험 역시 탄탄하다. 남 후보는 제21대 대통령선거에서 이재명 후보 의정부시을 전략정책본부장을 맡아 지역 정책 전략을 총괄했고, 경기도지사 선거 연락사무소장 등을 수행하며 조직 운영 능력과 정책 기획력을 인정받았다.
특히 더불어민주당으로부터 **‘당대표 1급 포상’**을 수상하며 당과 지역사회 발전에 기여한 공로를 공식적으로 인정받았다.
■ 주민과 함께 호흡하는 ‘생활 정치’
남 후보는 지역 공동체 활동에서도 꾸준한 행보를 이어왔다.
자금동 지역사회보장협의체 고문을 비롯해 어룡초·민락초·송민학교 운영위원장 등을 맡아 교육 환경 개선과 지역 복지 현안 해결에 힘써 왔다. 주민들과 직접 소통하며 현장의 문제를 정책으로 연결하려는 ‘생활 정치’가 그의 정치 철학이다.
남 후보는 “의정부는 제 삶의 터전이자 우리 아이들이 살아갈 고향”이라며 “경기도의 예산이 시민의 삶을 실질적으로 변화시키는 곳에 쓰일 수 있도록 책임 있는 도의원이 되겠다”고 말했다.
■ 지역 정치권 “현장 경험 갖춘 준비된 후보”
지역 정치권에서는 남석찬 후보를 경제와 복지 분야를 두루 이해하는 ‘준비된 정책형 후보’로 평가하는 목소리가 나온다.
지역 현안에 대한 이해와 현장 경험을 바탕으로 실질적인 정책을 추진할 수 있는 인물이라는 평가다.
한 지역 인사는 “남 후보는 오랜 기간 지역 사회에서 경제와 복지 현장을 함께 경험해 온 인물”이라며 “현장에서 체득한 경험이 의정 활동에서 강점이 될 것”이라고 말했다.
지역 경제 전문가이자 사회복지 현장의 실무 경험을 갖춘 남석찬 후보가 앞으로 어떤 정책과 비전으로 의정부의 변화를 이끌어낼지 지역 사회의 관심이 집중되고 있다.