[의정부/장초복 기자]

벚꽃 아래 ‘운동화 정성’… 박지은 후보, 시민 속으로 ‘진심 행보’

호원 벚꽃페스타 현장서 소통 행보 두각… “정치는 현장에 답이 있다” 강조

[의정부] 완연한 봄기운과 함께 ‘2026 호원 벚꽃페스타’가 열린 4일, 의정부시 호원동 중랑천 변은 꽃구경에 나선 시민들로 인산인해를 이뤘다. 수많은 인파 속에서 유독 시민들의 눈길을 사로잡은 인물이 있었다. 바로 ‘발로 뛰는 현장 전문가’를 자처하며 시민들과 호흡하고 있는 박지은 의정부시의원 후보자다.

이날 박 후보의 행보는 단순히 자신을 알리는 ‘인사’ 차원을 넘어섰다. 화려한 축제의 분위기 속에서도 그는 정장 대신 편안한 운동화 끈을 조여 매고 중랑천 변 구석구석을 누볐다. 박 후보의 발걸음이 멈추는 곳마다 시민들과의 진솔한 대화가 이어졌다.

■ “말하기보다 듣는 것이 먼저”... 낮은 자세의 소통 돋보여

취재진이 지켜본 박 후보의 소통 방식은 ‘경청’이 핵심이었다. 자신을 홍보하는 긴 설명 대신, 시민들의 목소리에 귀를 기울이는 시간이 훨씬 길었다. 유모차를 끌고 나온 젊은 부부부터 벤치에 앉아 쉬던 어르신까지, 박 후보는 시민 한 분 한 분의 손을 맞잡고 눈을 맞췄다.

현장에서 만난 한 시민은 “정치인들이 축제 때 잠깐 얼굴만 비추고 가는 경우가 많은데, 박 후보는 우리 동네의 작은 불편함까지 세심하게 메모하는 모습이 인상 깊었다”며 “운동화 차림으로 뛰어다니는 모습에서 진정성이 느껴진다”고 전했다.

■ ‘현장감’이 곧 ‘정책’… 실천하는 정치 의지 피력

박 후보는 축제 현장을 단순히 홍보의 장으로 활용하는 것이 아니라, 시민들의 삶을 살피는 ‘정책 발굴의 장’으로 삼았다. 중랑천 변 시설물들을 직접 확인하고 시민들이 느끼는 사소한 불편 사항들을 체크하며, 정책이 책상이 아닌 현장에서 시작되어야 한다는 자신의 지론을 몸소 실천했다.

그는 현장에서 “시민과 함께 숨 쉬어야 의정부의 미래를 제대로 그릴 수 있다”며 “오늘 벚꽃 아래에서 시민들께 약속드린 변화의 목소리들을 단순한 민원이 아닌 의정부의 내일을 위한 핵심 정책으로 꽃피우겠다”고 강한 의지를 보였다.

■ 의정부의 기분 좋은 변화, ‘진심 정치’로 승부수

흩날리는 벚꽃잎 사이로 박 후보가 보여준 것은 확실한 변화를 향한 간절함이었다. 시민의 삶 속으로 깊숙이 파고드는 그의 ‘진심 정치’가 선거 현장에 어떤 신선한 바람을 일으킬지 귀추가 주목된다.

의정부의 새로운 변화는 이미 시작된 듯하다. 시민의 작은 목소리도 놓치지 않겠다는 박지은 후보의 ‘운동화 정성’이 어떤 결실을 맺을지, 지역 주민과 언론의 시선이 호원동 벚꽃길을 넘어 의정부 전역으로 향하고 있다.