[의정부/장초복 기자]

[의정부] 6·3 지방선거가 70여 일 앞으로 다가온 가운데, 더불어민주당 안병용 의정부시장 예비후보의 발 빠른 현장 소통 행보가 지역 정가의 이목을 집중시키고 있다.
안병용 예비후보는 26일 이른 아침, 의정부 예술의전당 삼거리에서 출근길 시민들을 대상으로 대대적인 거리 인사를 진행했다. 이날 현장에는 민주당 소속 도·시의원 예비후보들이 대거 합류해 ‘원팀(One-Team)’으로서의 결속력을 과시하며 활기찬 아침을 열었다.

■ "주민 한 분 한 분의 목소리가 의정부 발전의 동력"
안 후보는 바쁜 발걸음을 옮기는 시민들에게 일일이 눈을 맞추며 인사를 건넸다. 단순히 지지를 호소하는 차원을 넘어, 현장에서 만나는 주민들의 고충과 건의 사항을 경청하는 모습은 12년 시정을 이끌었던 ‘베테랑 행정가’다운 면모를 여실히 보여주었다는 평이다.

안 후보는 본지와의 인터뷰에서 “이른 아침부터 삶의 터전으로 향하는 시민들을 뵈면 의정부를 더 살기 좋은 도시로 만들어야 한다는 책임감이 더욱 단단해진다”며, “현장에서 들려주시는 지역 주민들의 생생한 목소리를 정책의 최우선 순위로 삼아 의정부의 새로운 도약을 준비하겠다”고 포부를 밝혔다.
■ '행정 전문가' 안병용의 귀환, 지역 정가 술렁
특히 이날 거리 인사는 최근 안 후보가 발표한 '철도 지하화 복원' 및 '미군 반환 공여지 국가 주도 개발' 등 굵직한 공약들과 맞물려 시민들의 큰 관심을 끌었다. 안 후보 특유의 친화력과 추진력에 기대를 거는 시민들이 발길을 멈추고 격려를 보내는 장면이 곳곳에서 포착되기도 했다.
한 시민은 “오랜 기간 시정을 이끌었던 분이라 그런지 지역 현안을 꿰뚫고 있다는 느낌을 받았다”며 “시·도의원 후보들과 함께 활기차게 인사하는 모습에서 의정부의 변화에 대한 희망이 보인다”고 전했다.

■ 이재명 대통령과 ‘정책 공조’ 강조… 4선 도전 ‘청신호’
민선 5·6·7기 시장을 역임한 안 후보는 이번 선거에서 ‘준비된 시장’, ‘위기에 강한 해결사’를 자처하고 있다. 특히 이재명 대통령이 경기도지사 시절부터 강조해 온 핵심 가치들을 의정부 시정에 녹여내겠다는 ‘정책 동반자’로서의 위상을 공고히 하며 지지층 결집에 박차를 가하고 있다.

예술의전당 삼거리를 시작으로 본격적인 세 몰이에 나선 안병용 후보의 진심 어린 소통 행보가 다가오는 6월 지방선거에서 어떤 결과로 이어질지 지역 사회의 귀추가 주목된다.