[양평/강기호 기자] 양평군(군수 전진선)은 제81회 식목일을 앞둔 23일 오전 10시 30분, 양서면 신원리 산127-1번지(몽양기념관 인근)에서 ‘제81회 식목일 기념 나무 심기 행사’를 성공적으로 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 기후변화에 대응하고 탄소중립 실현에 기여하기 위해 마련됐다. 특히 해당 대상지는 소나무재선충병이 극심하게 발생해 감염 우려목을 전면 벌채한 지역으로, 건강한 산림으로 회복하기 위한 복원 조림의 의미를 담고 있다.

이날 행사에는 양평군새마을회, 양평군산림조합, (사)한국전문임업인협회 양평군협의회, 양평임업협회 등 주요 단체와 신원리 주민, 공무원 등 약 400명이 참여했다. 참가자들은 약 1.2ha 규모의 부지에 자작나무 묘목 3,200주를 식재했으며, 양평군산림조합 소속 전문가로부터 올바른 식재 요령과 안전 수칙을 교육받은 뒤 작업에 나섰다.

행사는 국민의례와 내빈 소개를 시작으로 조림 홍보영상 시청, 기념촬영, 전진선 양평군수를 비롯한 내빈의 기념 식수 순으로 진행됐다. 또한 일회용품 사용을 줄이기 위해 다회용기를 활용하는 등 친환경 방식으로 운영해 식목일의 의미를 더했다.

전진선 양평군수는 “이번 나무 심기 행사는 재선충병 피해지를 건강한 숲으로 되돌리는 출발점이라는 점에서 더욱 뜻깊다”며 “오늘 심은 자작나무 한 그루 한 그루가 미래 세대에게는 소중한 자산이자 기후 위기를 극복하는 든든한 버팀목이 될 것”이라고 말했다. 이어 “앞으로도 민관이 협력해 경제적·공익적 가치가 높은 산림을 가꾸고, 탄소중립 선도 도시 양평을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 양평군은 이번 행사를 계기로 산림 병해충 피해지 복원과 산림자원 가치 증진을 위한 조림 및 숲 가꾸기 사업을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.