[우민기 기자] 경기도의회 고준호 의원(국민의힘·파주1)은 5일 파주상담소에서 경기도 균형발전실, 파주시 관계자들과 함께 ‘대중목욕탕 감소에 따른 대책 마련 간담회’를 개최하고 대응 방안을 논의했다.

고준호 의원은 “파주는 대표적인 도농복합도시로 최근 농촌 지역을 중심으로 민간 목욕시설의 폐업이 증가하고 있다”며 “일부 지역에서는 주민들이 기본적인 위생 관리와 건강 관리를 위한 목욕시설 이용에 어려움을 겪고 있는 상황”이라고 설명했다.

이어 “특히 고령 인구 비율이 높은 지역에서는 목욕시설이 단순한 편의시설을 넘어 주민 건강 유지와 사회적 교류를 위한 중요한 생활 기반시설로 기능해 왔다. 생활권 안에서 이용할 수 있는 목욕시설의 존재 여부가 곧 삶의 질과 직결되는 문제”라며 이번 간담회 개최 취지를 밝혔다.

이날 간담회에서는 파주시 관내 목욕장업 27개소 현황을 바탕으로 ▲지역별 분포와 이용 여건 분석 ▲군인회관 및 공공시설 목욕시설 개방 가능성 등을 중심으로 논의가 진행됐다.

또한 ▲민간 목욕탕 접근성 개선 방안 ▲마을회관 리모델링을 통한 공동 목욕시설 조성 ▲군부대 주변지역 지원사업과의 연계 ▲골프장 부대시설 목욕탕의 주민 공동 이용 가능성 등 다양한 현실적 대안도 함께 검토됐다.

아울러 경기도 내 사례로 김포 해병대 청룡회관, 연천 태풍회관 등 군 시설을 활용해 주민 목욕시설로 운영하고 있는 사례를 분석하며 파주 지역 적용 가능성도 살펴봤다.

고 의원은 “공공목욕탕은 구조적으로 적자를 감수하며 운영될 수밖에 없는 측면이 있다”며 “결국 목욕시설 문제는 ‘어디까지를 공공이 책임져야 하는 생활 인프라인가’라는 정책적 질문과 연결된다”고 말했다.

이어 “경기도와 파주시가 정책적 의지를 갖는 것이 무엇보다 중요하다”며 “쉽지 않은 과제지만 주민 생활과 직결된 문제인 만큼 관심과 지원을 이끌어 낼 수 있도록 지속적으로 협의해 나가겠다”고 밝혔다.