[인천/윤명록 기자]
유정복 인천시장이 시민과 함께하는 스포츠도시 인천 조성에 속도를 내고 있다. 프로축구단 인천 유나이티드 FC와의 긴밀한 협력을 통해 K리그 1부리그 경쟁력 강화를 지원하고, 시민 중심의 축구문화 확산에 힘을 쏟고 있다.
인천시는 K리그1 소속인 K리그1 무대에서 인천유나이티드가 안정적으로 경쟁력을 유지할 수 있도록 행정·재정적 지원을 이어가고 있다. 특히 FC 서포터즈와의 소통을 강화하며 경기장 응원문화 개선, 가족 단위 관람 확대, 청소년 축구 저변 확대 프로그램 등을 추진 중이다.
유 시장은 “스포츠는 시민 통합의 가장 강력한 플랫폼”이라며 “인천유나이티드를 중심으로 축구가 일상 속 문화로 자리 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
홍보대사 8팀 위촉…문화·스포츠 시너지
인천시는 최근 가수 허각과 코미디언 송하빈 등 총 8팀을 인천시 홍보대사로 위촉했다. 이들은 스포츠 행사와 시민참여 캠페인, 지역축제 등에 참여해 ‘스포츠도시 인천’ 브랜드 확산에 나설 예정이다.
특히 인천유나이티드 홈경기와 연계한 문화공연, 팬 사인회, 사회공헌 캠페인을 통해 스포츠와 문화가 결합된 복합 콘텐츠를 선보일 계획이다. 시는 이를 통해 경기장을 단순한 스포츠 공간이 아닌 시민 문화플랫폼으로 확장한다는 구상이다.
스포츠 통한 사회적 가치 실현…여성폭력 추방 캠페인 전개
인천시는 스포츠를 통한 사회적 메시지 확산에도 힘을 쏟고 있다. 여성폭력 추방 캠페인, 안전한 경기장 만들기, 청소년 스포츠 인권 보호 프로그램 등을 인천유나이티드 및 시민단체와 함께 전개하고 있다.
홈경기장에서는 여성폭력 근절 메시지를 담은 홍보부스 운영과 캠페인 퍼포먼스를 진행하며, 스포츠가 단순한 경기 관람을 넘어 건강한 공동체 문화를 만드는 계기가 되도록 하고 있다.
“스포츠는 도시 경쟁력”…인천, 글로벌 스포츠도시로
유정복 시장은 “인천은 국제공항과 항만을 갖춘 글로벌 도시인 만큼, 스포츠 역시 국제 경쟁력을 갖춰야 한다”며 “축구를 비롯해 생활체육, 장애인체육, 유소년 체육까지 균형 있게 발전시키겠다”고 강조했다.
인천시는 프로스포츠 활성화와 더불어 생활체육 인프라 확충, 국제대회 유치, 학교체육 지원 강화 등을 병행하며 ‘시민이 주인공이 되는 스포츠도시’ 비전을 구체화하고 있다.
축구 열기와 시민 참여가 어우러진 인천의 스포츠 정책이 도시 브랜드 가치를 한층 끌어올리고 있다. 스포츠를 통해 하나 되는 도시, 인천의 도전이 주목된다.