[의정부/장초복 기자]
​故 맹시정 지사 후손에게 대통령표창 전달… ‘독립유공자 후손찾기’ 결실
​[의정부] 경기북부보훈지청(지청장 박용주)은 7일 지청 청사에서 ‘독립유공자 후손찾기 사업’을 통해 뒤늦게 확인된 독립유공자 故 맹시정 지사의 후손에게 대통령표창을 전수했다고 밝혔다.

​이번 전수식은 조국의 독립을 위해 헌신했으나, 오랜 세월 후손을 찾지 못해 전수되지 못했던 포상을 국가적 차원의 예우를 담아 전달하기 위해 마련됐다
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특히 정부 포상 결정 이후 수십 년간 주인을 찾지 못했던 훈장을 보훈당국의 끈질긴 추적 끝에 마침내 그 손자에게 전달했다는 점에서 큰 의미가 있다.

​대통령표창을 수여받은 故 맹시정 지사는 1919년 3월 14일 함경남도 풍산군 천도교구당 앞에서 200여 명의 군중과 함께 독립만세를 외치며 시위를 전개한 인물이다. 정부는 그 공로를 인정해 지난 2007년 대통령표창을 추서한 바 있다.

​박용주 경기북부보훈지청장은 “조국을 위해 헌신하신 지 오랜 시간이 흘렀지만, 이제라도 후손을 찾아 포상을 전해 드릴 수 있게 되어 매우 뜻깊고 영광스럽다”며 “국가보훈부는 단 한 분의 독립유공자 후손이라도 더 찾아내어, 영웅들의 명예가 후대에게 자긍심으로 남을 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

​한편, 국가보훈부는 ‘독립유공자 후손찾기’ 사업을 지속적으로 전개하며, 기록 속에만 잠들어 있는 독립 영웅들의 후손을 찾아 훈장을 전수하는 등 국가의 책임을 다하는 데 총력을 기울이고 있다.