[우민기 기자] 경기도의회 보건복지위원회 박재용 의원(더불어민주당, 비례)은 사회복지시설 종사자 처우개선을 위해 ‘사회복지시설 종사자 장기근속 지원’ 예산 30억 5천만 원을 2026년 경기도 예산에 신규로 확보했다고 밝혔다.

이번 예산은 사회복지시설 종사자의 장기근속을 유도하고 안정적인 근무환경을 조성함으로써, 현장 인력의 이탈을 방지하고 복지서비스의 질을 제고하기 위한 목적으로 편성됐다.

사회복지 현장은 장기적인 전문성과 숙련도가 요구되는 분야임에도 불구하고, 낮은 처우와 불안정한 근무환경으로 인해 종사자의 이직률이 높다는 문제가 지속적으로 제기돼 왔다. 이에 박 의원은 예산심의 과정에서 “사회복지서비스의 지속성과 품질은 결국 현장을 지키는 종사자의 안정성에서 출발한다”며 장기근속 지원의 필요성을 지속적으로 강조해 왔다.

특히 이번 예산에는 사회복지시설 및 사회복지사업 수행기관 종사자뿐 아니라, 장기요양기관 종사자까지 지원 대상에 포함된 점이 고무적인 성과로 평가된다. 고령화 심화로 장기요양서비스 수요가 급증하는 상황에서, 현장 인력의 안정적 확보가 필수적이라는 점을 정책적으로 반영했다는 설명이다.

박재용 의원은 “사회복지 종사자의 장기근속 지원은 단순한 복지 혜택이 아니라, 돌봄과 복지의 연속성을 지키기 위한 필수적인 투자”라며, “특히 장기요양기관 종사자까지 지원 대상에 포함된 것은 돌봄 현장의 현실을 반영한 의미 있는 진전”이라고 밝혔다.

이어 “앞으로도 사회복지 종사자가 자긍심을 갖고 오래 일할 수 있는 환경을 만드는 데 의회 차원의 책임을 다하겠다”며, “확보된 예산이 현장에서 실질적인 변화를 만들어낼 수 있도록 집행 과정까지 지속적으로 점검하겠다”고 강조했다.

한편 박 의원은 보건복지위원회와 예산결산특별위원회 활동을 통해 사회복지 종사자 처우 개선, 돌봄 인력 안정화, 복지정책의 지속 가능성 확보를 위한 예산 확보와 제도 개선에 지속적으로 힘써오고 있다.