[광명/구본진 기자] 박승원 광명시장이 ‘신천~하안~신림선’ 민간투자사업 방식을 병행 추진해 사업 속도를 획기적으로 높이겠다는 입장을 공식화했다.

박 시장은 23일 오후 국회 소통관에서 열린 ‘수도권 서남부 광역철도 민자사업(가칭) 추진 기자회견’에 참석해, 재정사업과 민간투자사업을 동시에 추진하는 투트랙(Two-Track, 병행) 전략으로 신천~하안~신림선의 조기 착공을 반드시 이끌어 내겠다는 의지를 밝혔다.

신천~하안~신림선은 시흥 신천역에서 출발해 광명시흥 3기 신도시와 하안동을 거쳐 서울 독산·신림으로 연결되는 노선으로, 수도권 서남부 지역의 만성적인 서울 접근성 문제를 해소할 핵심 광역철도다. 현재 국토교통부 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 기다리고 있다.

그러나 제5차 국가철도망 구축계획 발표 시기가 당초 일정과 달리 불투명해지면서, 계획 확정 이후에야 착수가 가능한 재정사업 방식만으로는 시민 불편 해소에 한계가 있다는 판단이 제기돼 왔다.

이에 광명시는 국가계획 반영 노력을 지속하는 동시에, 민간투자사업 방식도 병행 추진해 사업 착공 시점을 최대한 앞당기는 전략적 선택에 나섰다.

박 시장은 “신천~하안~신림선은 수도권 서남부의 서울 통행 수요를 분산·수용할 수 있는 주요 노선”이라며 “재정사업 방식과 민간투자 방식, 두 가지 길을 모두 열어두고 가장 빠른 방법으로 추진하겠다”고 밝혔다.

민간투자사업 방식으로 추진할 경우, 예비타당성 조사 등의 절차를 민자 적격성 조사로 대체하거나 단축할 수 있어, 국가재정사업에 비해 개통 시기를 앞당길 수 있다는 장점이 있다.

시는 신천~하안~신림선이 수도권 서남부의 실제 통행 수요를 가장 효과적으로 반영하는 노선인 만큼, 민간투자 방식에서도 충분한 사업성과 추진력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

박 시장은 이어 “시민들에게 중요한 것은 ‘누가 만드느냐’가 아니라 ‘언제 탈 수 있느냐’”라며 “사업 방식에 얽매이지 않고 가능한 모든 수단을 동원해 하루라도 빨리 철도망을 완성하고, 시민의 교통기본권을 최우선으로 보장하겠다”고 강조했다.

광명시는 앞으로 국회, 중앙정부, 민간사업자와의 긴밀한 협력을 통해 신천~하안~신림선이 가장 신속하고 효율적인 방식으로 추진될 수 있도록 총력을 기울일 방침이다.

한편, 이날 기자회견은 수도권 서남부 지역 국회의원들의 주관으로, 최근 민간 영역에서 제안된 ‘수도권 서남부 광역철도(가칭)’ 사업을 공론화하고 추진 동력을 확보하기 위해 마련됐다.

이번에 제안된 ‘수도권 서남부 광역철도(가칭)’ 민간투자사업은 광명시가 그동안 핵심 노선으로 추진해 온 신천~하안~신림선을 핵심 축으로 재구성된 것이 특징이다.

당초 이 사업은 본선인 제2경인선과 신구로선에 지선 형태로 광명시흥선을 연결하는 민자사업으로 추진해 왔으나, 경제성 확보의 한계 등으로 사업 추진이 장기간 지연됐다. 이에 따라 신천~하안~신림선을 포함한 이중 축 광역철도 체계로 사업 구조를 재설계하고, 실현 가능성을 높이는 방향으로 재추진하는 방안이 이번 민간 제안에 담겼다.

임오경 국회의원(경기 광명시 갑), 김남희 국회의원(광명시 을)을 비롯해 이인영 국회의원(서울 구로구 갑), 최기상 국회의원(서울 금천구), 문정복 국회의원(경기 시흥시 갑), 이건태 국회의원(경기 부천시 병) 등 수도권 서남부 지역 국회의원과 관계자들이 함께 뜻을 모았다.