[강민재 기자] 우원식 국회의장은 8일 경남 사천시 소재 우주항공청을 방문하여 2024년 5월 우주항공청 설립 이후 주요 성과와 현안을 살펴봤다.

우 의장은 이 자리에서 “우리 대한민국은 우주항공청 출범으로 세계 5대 우주강국으로 도약하기 위한 기반이 마련됐다”며 “수많은 어려움 속에서도 세계 7대 우주강국이 되기까지 도전을 멈추지 않고 성공을 이끌어낸 대한민국 우주항공산업 종사자들에게 감사드린다”고 말했다.

우 의장은 이어 “22대 국회 개원사를 통해 국회가 우주를 포함한 과학기술에 과감하고 안정적인 R&D 예산 투입과 현장에 기반한 혁신 입법을 약속한 바 있다”며 “그 결과, 국회는 우주개발 시책에 필요한 예산·인력 우선 배분, 국가연구개발 사업 예산 우선 편성 등을 담은 ‘우주개발진흥법’ 개정안을 통과시키기도 했다”고 말했다.

아울러 우 의장은 “우주항공청이 컨트롤타워로서 역할 강화 등 고민이 많다는 것을 알고 있다”며 “아직 세계 우주 선도국에 비하면 많이 부족하지만, 5대 우주강국 대한민국을 위해 국회도 최선을 다해 뒷받침하겠다”고 강조했다.

한편, 우 의장은 청장 등 간부진 뿐 아니라 실무 직원들과 차담 및 오찬을 함께 하며 관사, 통근 및 자녀교육 등 애로사항을 경청하기도 했다.

이날 방문에는 우주항공청 윤영빈 청장, 노경원 차장, 존 리 본부장과 여러 직원들이 함께 했다.