[김포/지창호 기자] 최근 김포시(시장 김병수)에 대한 국제적 관심이 연이어 이어지고 있는 가운데, 중국 헤이룽장성(黑龍江省) 동부에 위치한 솽야산시(双鸭山市)의 대표단이 김포시를 공식 방문해 양 도시 간 실질적인 교류 가능성을 타진했다.

김포시는 6월 16일 월요일 김포시청에서 솽야산시 대표단과 회담을 갖고 양 도시 간 우호협력 강화 및 교류사업 확대 방안에 대해 논의했다. 김병수 김포시장과 솽야산시 궁진강(宮镇江) 시장은 ▲문화 및 관광 교류 ▲무역 및 투자 협력 ▲교육‧청소년 교류사업 등 다양한 분야에서 협력 가능성을 폭넓게 논의하였으며, 향후 교류 추진을 위한 기반 마련에도 뜻을 모았다.

특히 이번 회담은 솽야산시 측의 요청에 따라 성사된 회담으로써, 김포시가 국제 사회에서 주목받는 도시로 부상하고 있음을 다시 한번 확인시켜주는 계기가 됐다.

중국 동북부에 위치한 솽야산시는 과거 동북 3성의 석탄산업 중심 도시로 성장했으며, 최근에는 제조업, 농업, 친환경 에너지, 관광 산업 등으로 산업 다변화를 추진하고 있다. 특히 러시아와 인접한 지리적 특성을 살려 국경 연계 관광과 문화 교류에 주력하고 있으며, 빙설 관광과 삼림 탐방 등 차별화된 관광자원을 갖춘 도시이다.

김포시 역시 애기봉평화생태공원, 수도권 거점이라는 이점을 바탕으로 베트남 투득시, 우즈베키스탄 페르가나시 등 다양한 도시와의 협력 요청이 이어지는 등 ‘김포 브랜드’에 대한 해외 도시들의 관심이 뚜렷하게 나타나고 있다.

김병수 김포시장은 “국제도시 김포를 향한 해외 도시들의 교류 요청이 잇따르고 있다”며 “이번 솽야산시와의 회담을 계기로, 문화·경제·관광 등 다양한 분야의 협력이 이뤄질 수 있도록 교류를 추진해 나가겠다”고 밝혔다.