[우민기 기자] 경기도는 지난 4일 경기도의회 대회의실에서 ‘학교 밖 청소년 지원에 관한 법률’ 제정과 경기도학교밖청소년지원센터 개소 10주년을 기념하는 행사를 개최했다.

행사는 강현석 경기도 미래평생교육국장, 김민호·서성란 경기도의회 의원, 도내 학교 밖 청소년과 관계기관 종사자 등 100여 명이 참석한 가운데, 1부 기념식과 2부 정책 포럼으로 나눠 운영됐다.

기념식에 앞서 사전 행사에서는 학교 밖 청소년 참여기구 ‘경기도 꿈드림 청소년단’이 ‘학교 밖, 꿈을 찾아가는 더 넓은 세상’을 주제로 캠페인을 진행했다. 광명시, 시흥시, 의왕시, 화성시의 청소년 자립작업장 부스에서는 참석자들에게 공예 키링, 쿠키, 커피 등을 제공했다.

1부에서는 학교 밖 청소년과 내빈이 함께 종이비행기를 날리는 기념식과 유공자 시상, 10주년 운영 보고, 청소년 축하공연이 열렸으며, 2부 정책 포럼에서는 ‘경기도 학교 밖 청소년 지원사업의 발전방안’을 주제로 한 기조연설과 ‘2024년 경기도 학교 밖 청소년 지원사업 실태조사 연구’ 결과 발표, 전문가 토론 등이 이어졌다.

2024년 기준 경기도의 학교 밖 청소년 수는 96,555명으로 전국에서 가장 많다. 도는 학교 밖 청소년의 권리 보장과 자립 지원을 위해 경기도학교밖지원센터를 중심으로 다양한 정책을 추진하고 있다.

도는 여성가족부의 전국 공통사업 외에도 학교 밖 청소년들의 자기개발, 문화활동, 도서구입비 등을 지원하는 ‘꿈울림카드’, 진로 탐색과 취업 지원을 위한 ‘내일지원 프로그램’, 전국 최대 규모 학교 밖 청소년 행사인 ‘꿈울림 축제’ 등 자체 사업을 운영 중이다. 청소년이 직접 정책을 제안하고 인식 개선 활동을 수행하는 ‘경기도 꿈드림 청소년단’도 함께 운영하고 있다.

강현석 경기도 미래평생교육국장은 “학교 밖 청소년은 ‘조금 다르게’ 자라고 있는 중”이라며 “이들을 향한 편견 없이 사회의 당당한 구성원으로 성장할 수 있도록 지속 지원하겠다”고 말했다.