[용인/홍경의 기자] 용인특례시(시장 이상일)가 대한민국 최고의 독서문화 도시 위상을 굳히기 위해 올해도 도서관 인프라 구축과 장서 확충, 도서관 프로그램 마련 등을 계획하고 있어 주목된다.

수준 높은 문화시설과 생활체육시설을 갖춘 도시로서 시민 품격을 높이는 노력을 더욱 강화하고 있어서다.

용인은 시민의 독서문화 열정에 힘입어 지난해 6년 연속 경기도 내 도서대출 1위 도시로 선정됐다. 2위 도시와 비교해 도서대출 권수가 36% 가량 높은 것을 감안하면 당분간 경기도에서 가장 책을 많이 읽는 도시로서의 위상은 지속될 것으로 예상된다.

시민의 독서문화 열정에 호응해 시는 누구나 이용하기 쉽고, 최고 수준의 환경을 갖춘 독서문화 인프라와 맞춤형 계획을 수립해 시정 구호인 ‘함께 만드는 미래 용인르네상스’에 걸맞는 도시의 품격을 갖춰나가고 있다.

이상일 시장은 “용인이 높은 품격을 갖춘 문화도시로 성장한 배경에는 시민의 수준 높은 의식과 독서에 대한 열정이 있었기에 가능했다”며 “시민이 원하는 다양한 독서문화 관련 프로그램을 제공하고, 시민의 삶을 더욱 풍성하게 가꿀 수 있도록 혁신적인 도서관 인프라 구축 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

이 시장은 “지난해에 이어 올해도 책을 사랑하는 시민과 지역 내 도서관들이 값진 성과를 거둘 수 있을 것으로 기대한다”며 “도서 이용 편의 시스템을 구축하고, 장서 확충에도 과감하게 투자하겠다”고 했다.

성복도서관의 작가강연 프로그램 현장 모습

■ 대한민국 최고의 독서 문화도시 용인특례시

지난해 경기도가 공공도서관 운영평가를 통해 선정한 우수도서관 12곳 중에는 용인의 공공도서관이 6곳이나 선정돼 눈길을 끌었다.

경기도의 ‘2024년 공공도서관 운영평가’ 결과 용인에서는 ▲구성도서관 ▲기흥도서관 ▲남사도서관 ▲모현도서관 ▲보라도서관 ▲이동꿈틀도서관 등이다. 용인의 도서관은 공공도서관별 특성화 주제를 선정해 다양한 독서문화 프로그램을 운영하는 측면에서 높은 평가를 받았다. 한 지자체에서 이처럼 많은 도서관이 선정된 것은 이례적이라는 평가다.

용인의 도서관들이 우수한 평가를 받은 원동력은 시의 적극적인 투자와 함께 시민의 수준 높은 독서문화가 있었기에 가능했다.

지난해 용인은 경기도내 도서 대출 1위 도시로도 선정됐다. 6년 연속 1위를 차지했고, 2위 도시와 비교해 대출 권수는 36%가량 높아 당분간 1위 자리를 유지할 것으로 전망된다.

개별 도서관으로 살펴봐도 경기도내 대출권수 상위 50위 안에는 용인의 도서관 19곳 중 12곳이 포함됐다. 용인의 도서관은 다양한 형식으로 시민에게 다가섰고, 쉽게 책을 읽을 수 있는 환경은 시민의 도서대출 1위로 이어졌다.

시는 책을 읽고 공부하는 공간과 더불어 편하게 쉴 수 있는 공간, 미래를 위해 배울 수 있는 공간으로 도서관을 만들어가고 있다.

이는 급변하는 시대의 변화와 시민 요구에 따라 혁신을 거듭하는 시의 행정이 만든 우수한 사례이자, 미래를 지향하는 도서관의 모습을 제시한 것이다.

신봉도서관 건립사업 기공식에 참석한 이상일 용인특례시장과 관계자들의 모습

■ 생애주기 맞춤형 독서문화 프로그램 제공

용인특례시 도서관사업소는 올해도 시민 누구나 쾌적한 환경에서 독서를 즐길 수 있도록 ‘2025년 용인시 도서관 독서문화행사 연간 운영 계획’을 수립했다. 19개 도서관에서 내놓은 7개 분야 1300여개의 독서문화 행사 프로그램을 담은 이 계획은 영유아부터 노년기까지 생애주기에 맞는 독서문화를 즐기도록 채워졌다.

각 도서관은 환경과 이용자 특색에 맞춰 북큐레이션을 강화하고, 독서행사 이외의 문화행사를 준비해 많은 시민이 도서관으로 자연스럽게 발길을 옮길 수 있도록 분위기를 조성한다.

본격적인 봄의 계절을 맞이하는 4월 12일 기흥도서관 옆 만골근린공원에서는 ‘공원에서 즐기는 도서관’이 운영된다. 도서관 인근 공원에 독서공간을 조성하며, 이 공간에서는 독서 챌린지와 북크닉 등의 체험 프로그램을 마련했다.

4월 도서관 주간에는 지역 내 모든 도서관에서 강연과 공연, 전시, 체험 등 100여개 프로그램이 진행된다. 야외에서 책을 읽을 수 있는 프로그램 ‘북크닉’은 ▲기흥도서관 ▲보라도서관 ▲흥덕도서관 ▲영덕도서관에서 연중 운영한다.

각 도서관 제적도서 중 활용가치가 있는 도서를 권당 1천원에 판매하는 북세일은 4월 도서관 주간과 북페스티벌에서 운영하여 시민이 소장 할 수 있는 특별한 기회를 제공한다.

도서관 견학과 특성화 프로그램 체험을 한번에 할 수 있는 ‘도서관 견문록’은 ▲수지도서관 ▲남사도서관 ▲영덕도서관 ▲동천도서관에서 열린다. 도서관별 특화 주제에 맞는 도서와 프로그램을 제공하는게 돋보인다.

방학 기간 중에는 ‘독서교실 및 방학특강’을 통해 여름과 겨울방학 기간 총 125개 프로그램을 운영하며, 초등학생부터 성인까지 모든 연령을 대상으로 ‘독서동아리’ 회원을 모집해 독서토론 등 다양한 교류활동을 할 수 있도록 지원한다.

시간과 공간 제약없이 책을 통한 교류활동을 하는 독서모임인 ‘온라인 북클러버’활동도 눈길을 끈다. ‘올해의 책 함께 읽기’, ‘주제도서 함께 읽기’ 등 특정 도서를 대상으로 소통하며, 소셜네트워크서비스(SNS) 등 온라인 공간에서 올해 6월부터 8개 모임이 활동한다.

도서관사업소는 문해력 향상을 위한 ‘어린이·청소년 독서토론’, ‘성인 글쓰기’ 프로그램도 운영한다. 디지털 기기 활용에 어려움을 겪는 중·장년층을 위해 도서관 앱 이용 교육을 진행한다.

이밖에 시민의 독서생활을 돕는 ‘북큐레이션’ 200여개의 프로그램과 시민의 재능기부로 이뤄지는 동화구연 및 스토리텔링 프로그램, 문화 소외지역을 직접 찾아가는 ‘독서권장공연’, 작가와의 소통의 장인 ‘작가강연회’ 등 책을 중심으로 이뤄지는 용인의 문화프로그램들도 큰 기대를 모으고 있다.

기흥도서관

■ 높은 수준의 도시 품격에 걸맞는 도서관 인프라 확충

용인의 공공도서관 회원으로 등록된 시민은 약 34만명이다. 110만 용인시민 중 30%가 넘는 인원이 도서관을 이용하고 있다.

용인은 시민의 독서 수요에 맞춰 도서관 인프라 확충에도 노력을 기울이고 있다. 시는 오는 2028년까지 공공도서관을 24곳으로 늘리고, 시설이 노후한 ▲중앙도서관 ▲구성도서관 ▲죽전도서관 ▲동백도서관 ▲기흥도서관의 리모델링을 순차적으로 진행할 계획을 세웠다.

지역 곳곳에서 시민의 독서와 교육, 문화 활동 공간인 ‘작은도서관’을 위한 지원도 확대한다. 용인에는 공립 6곳과 사립 137곳 등 총 143곳의 작은도서관이 운영 중이다.

시는 작은도서관이 다양한 역할을 수행할 수 있도록 6억 8000여만원의 예산을 투입한다. 특히 작은도서관 9곳에서는 맞벌이 부모를 위한 아이돌봄 독서프로그램이 운영된다.

또, 시는 작은도서관을 복합문화공간으로 발전시키기 위해 59개 작은도서관에 신간 도서와 도서관 운영 물품 구매를 지원하며, ‘용인형 일자리’ 사업으로 도서관 사서를 추가 배치한다.

시는 시민의 지식 정보 요구를 충족하기 위한 장서 확보에도 적극 나서고 있다. 시는 지난해 경기도 31개 지자체 중 가장 많은 23억원의 도서구입비를 확보했다. 올해 재개관하는 구성도서관을 포함해 지역 공공도서관 20곳에 19억 8000만원을 투입해 장서 12만권을 늘릴 예정이다.

시는 시민이 희망하는 ‘희망도서 바로대출제’와 ‘비치희망도서’ 서비스 운영을 위해 12억 4300만원의 예산을 배정했고, 영어원서와 도서관별 특화도서 구매도 확대할 방침이다.

또, 장애인과 일반인이 함께 이용할 수 있는 점자라벨자료와 큰 문자로 제작한 큰 글도서 등 장애인대체자료도 구입해 지식정보 취약계층의 정보 격차를 줄이기 위한 계획을 세웠다.

또, 디지털 콘텐츠 수요 증가를 반영해 오디오북과 전자책 등 전자자료 확충과 전자책 구독 등 다양한 형태의 콘텐츠를 제공하면서 다양한 콘텐츠와 양질의 장서를 확충한다는 방침이다.