[우민기 기자] 경기도의회 이자형 의원(더불어민주당, 비례)은 지난 8일 자신의 모교인 단국대학교(죽전캠퍼스)에서 ‘지방자치’를 주제로 특별강연을 진행했다.

이날 이자형 의원은 정치외교학을 전공하는 학생들을 대상으로 자신이 정치에 입문하게 된 계기부터 지난 2년간 의정활동을 통해 느낀 생생한 지방자치의 경험을 나누며, 지방자치의 역할과 필요성에 대해 강조했다.

이 의원은 “한 지자체의 청년정책의 근간이 된 ‘청년기본조례’ 제정에 참여하며 지방자치에 관심을 가지고, 정당 정치에도 참여하게 되었다”라고 말하고, “지난 2022년 지방선거를 앞두고 피선거권 연령 제한을 만25세에서 만18세로 낮추는 선거법 개정으로 지방선거 출마를 통해 제11대 경기도의회 최연소 의원으로 입성하게 되었다”라고 밝혔다.

이 의원은 또 지방자치의 주요 역할로 조례 제·개정과 행정사무감사, 예산 심의를 꼽고, 지난해 경기도의회 예산결산특별위원회가 새벽 3시까지 추가경정예산안을 심의하며 민생을 챙긴 의회 현장의 이야기도 들려주었다.

이 의원은 “1,400만 경기도민들의 삶에 스며드는 정책과 예산 집행에 보람을 느낀다”라며, “특히 청년을 대표하는 의원으로서 사각지대에 놓인 ‘가족돌봄 청소년·청년 지원에 관한 조례’를 제정한 것처럼 청년을 위한 정책 발굴을 최우선에 두고 의정활동을 펼치겠다”라는 각오를 밝혔다.

다만 이 의원은 “지방의회 의원의 의정활동을 보좌하기 위해 의원 2명당 1명으로 배정된 정책지원관 제도는 아쉬운 부분”이라면서, “지방의회가 좀 더 주민의 삶의 질 향상에 집중할 수 있도록 제도개선이 이루어져야 한다”라는 바람을 전했다.

이 의원은 마지막으로 “정치 분야의 진로를 희망하며 정치외교학을 공부하는 학생들인 만큼, 지방자치에 관심을 가지고 자신과 뜻이 맞는 정당을 찾아 직접 참여하고 지역 맞춤형 정책을 제안하는 활동을 해보길 바란다”라며 후배들을 향해 아낌없는 조언을 했다.