전남도가 역점적으로 추진해온 전원마을이 도시민 유치에 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.

6일 전남도에 따르면 2004년부터 전원마을 사업을 추진한 결과 현재까지 48개소에 1587세대의 전원마을이 조성됐거나 추진 중이다.

이는 전국(142개)의 34%를 차지하는 규모다. 곡성 강빛마을(109세대)과 나주 신광마을(30세대)은 사업이 완료된 상태며, 15개소(458세대)는 주택 건축이 한창이다.

또 16개소(598세대)에서는 기반시설 공사가 진행중이며, 나머지 15개소(392세대)는 시행계획 수립 등 행정절차가 진행 중이다.

나주 신광마을은 금성산 자락의 천주교 유명성지인 나주 성모동산을 그리워하는 교우들이 중심이 돼 조성한 마을로, 총 30세대가 모두 분양돼 80여 명이 입주를 마쳤다. 19세대(63%)는 다른 시·도 출신이다.

서울에서 컴퓨터업을 하던 남편을 따라 1년 전 신광마을로 이주한 송향기(32·여)씨는 "답답한 도시를 떠나 시골에서 사는게 정말 좋다"며 "특히 한옥이라 바람도 잘 통해 여름에도 도시에서처럼 덥다는 느낌이 별로 들지 않는다"고 말했다.

곡성 강빛마을은 곡성군수를 지낸 고현석씨가 추진위원장을 맡아 그동안의 사회 경험과 노하우를 바탕으로 농촌지역 발전에 활로가 될 수 있는 새로운 은퇴자 모델마을로 가꿔가고 있다. 1999년부터 조성하기 시작해 이미 109세대(타시도민 55%) 분양을 완료했다.

입주 예정자는 교육계 14명, 전문직 11명, 회사원과 자영업 84명이다.

연령대별로는 20∼30대 19명(17%), 40대 25명(23%), 50대 26명(24%), 60대 이상 39명(36%)으로 농촌에 대한 향수를 가진 은퇴 시기의 중장년층에게 인기가 높은 것으로 나타났다.

서울에서 강빛마을로 이주한 황민영(71)씨는 "청정 곡성의 뛰어난 자연경관을 배경으로 유럽풍 기와를 얹은 고급형 전원주택에 살게 돼 매우 만족스럽다"고 소감을 밝혔다.

명창환 도 안전행정국장은 "전원마을은 경관이 뛰어난 곳을 중심으로 도시민이 찾을 수 있도록 특색있게 조성할 계획"이라며 "신광마을과 강빛마을과 같은 성공사례를 확산시키고 사업을 주관하는 주민들의 역량을 강화해 주민주도형으로 추진하겠다"고 밝혔다.