[동두천/고명현 기자] 동두천초등학교(교장 강미희)는 제46회 장애인의 날을 맞아 장애에 대한 올바른 이해를 높이고 포용적인 학교 문화를 조성하기 위해 ‘제로 배리어! 배리어 프리!(Zero Barrier! Barrier Free!)’ 장애이해교육주간을 운영했다.

이번 교육은 학생들이 일상 속 물리적·심리적 장벽을 인식하고, 모두가 더불어 살아가는 포용적 사회의 가치를 이해할 수 있도록 기획되었다. 특히 동두천초등학교는 최근 학교 개축을 통해 엘리베이터, 경사로, 점자 블록, 자동문 등 장애 유무와 관계없이 모든 구성원이 편리하게 이용할 수 있는 ‘배리어 프리’ 환경을 갖추고 있어 그 의미를 더했다.

IB 월드스쿨인 동두천초등학교는 이번 교육을 IB PYP의 초학문적 주제인 ‘우리 자신을 조직하는 방법(How We Organize Ourselves)’과 연계하여 운영했다. 학생들은 “환경의 장벽을 줄여 모두가 참여하는 학교를 만든다”는 중심 생각을 바탕으로, 교내 배리어 프리 시설을 직접 찾아보고 기록하는 탐색 활동을 펼쳤다.

학생들은 학교 곳곳에 숨겨진 설계의 의미를 체험하며 단순한 지식 습득을 넘어 타인의 입장에서 생각하는 공감 능력과 문제 인식 역량을 길렀다. 또한 ‘관점’의 명시적 개념 아래‘접근성’, ‘배려’, ‘공동체’와 같은 다른 개념을 중심으로 탐구하며, IB 학습자상인 ‘열린 마음을 지닌 사람’의 태도를 함양하는 기회를 가졌다.

이번 활동에 참여한 한 학생은 “새로 지어진 학교 곳곳을 살펴보며 우리 학교에 대한 애착이 생겼다”며, “엘리베이터나 경사로가 모두를 위한 시설이라는 점이 인상 깊었고, 장애가 있다는 것이 ‘틀린 것’이 아니라 ‘방법이 다른 것’임을 깨닫게 되었다”고 소감을 전했다.

강미희 교장은 “학생들이 학교 환경을 새로운 시각으로 바라보며 보이지 않던 배려를 발견하고, 다양성을 자연스럽게 받아들이는 계기가 되었길 바란다”며 “앞으로도 IB 교육과정을 기반으로 모든 학생이 차별 없이 배우고 성장하며 글로벌 시민으로 거듭날 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

동두천초등학교는 이번 장애이해교육주간 운영을 시작으로, IB 교육철학을 반영한 실천 중심의 포용적 교육 활동을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.