[파주/허윤 기자] 파주시는 올해 3월까지 매월 1회(총 19회), 누적 1,700여 명이 이용해 꾸준히 인기를 얻었던 ‘도라산 셔틀열차’ 연계 관광을 ‘디엠지(DMZ) 평화이음 열차’로 개편해 확대 운영한다고 밝혔다.

‘디엠지(DMZ) 평화이음 열차’는 6년 6개월 만에 운행이 재개되는 서울역⁓도라산역 정기 관광 열차로, 디엠지(DMZ)를 넘어 남북을 평화로 연결하길 바라는 의미를 담아 열차 명칭을 선정했다.

파주시는 한국철도공사(코레일)가 2019년 10월 종료한 서울역⁓도라산역 간 운행하던 ‘평화열차’에 이어, 2024년 8월부터 임진강역⁓도라산역 구간으로 민통선 내 평화관광지를 둘러보는 ‘도라산 셔틀열차’를 단독 운영해 열차 운행의 명맥을 이어간 바 있다.

한편, 4월 10일에는 ‘디엠지(DMZ) 평화이음 열차’ 개통을 기념하기 위해 민간인통제선 내 도라산역에서 통일부 주최 개통식이 개최됐다. 행사에는 정동영 통일부 장관을 포함해 국방부·국토부 차관, 김경일 파주시장, 추미애·박정 국회의원, 남북 관계 관련 인사 및 초청 일반인 등 260여 명이 참석했다. 아울러 통일부, 국방부, 경기도, 파주시, 한국철도공사 등 5개 기관은 이날 공동협약을 통해 디엠지(DMZ)의 지속가능한 평화적 가치 확산을 위해 협력할 것을 약속했다.

앞으로 이 열차를 이용하면 월 2회 서울역·운정역·임진강역을 거쳐 도라산역을 방문할 수 있으며, 도라산역에서는 파주시 평화관광 순환버스와 연계해 도라전망대 등 주요 평화관광지를 편리하게 둘러볼 수 있다. 특히 운정역을 경유해 접근성을 높였고, 파주시민을 대상으로 40명 우선 예약과 50% 요금 할인 혜택을 제공함으로써 시민들의 평화관광 선택권을 한층 확대했다.

4월 24일부터 정식 운행되는 ‘디엠지(DMZ) 평화이음 열차’의 예약은 코레일관광개발 누리집을 통해 가능하며, 매월 2회(2, 4번째 금요일) 회차당 120명의 관광객을 모집할 예정이다.

파주시 관계자는 “디엠지(DMZ) 평화이음 열차를 통해 더 많은 분들이 평화 관광지를 더 쉽게 방문하여 한반도 평화의 의미와 가치를 직접 체험하길 바란다”라며, “디엠지(DMZ) 평화이음 열차가 한반도 평화의 상징이자 남과 북, 과거와 미래를 잇는 평화의 다리가 되길 바란다”라고 말했다.