[양용기 기자] 조희대 대법원장이 31일 신년사에서 “우리나라는 연말 계엄과 탄핵 사태로 걷잡을 수 없는 혼란 소용돌이에 휩싸였다”면서도 “대한민국 국민은 위기를 슬기롭게 극복한 저력을 가지고 있다”고 했다.

그는 “국민 모두가 헌법과 법치주의에 기반을 둔 민주적 절차를 존중하며 단결한다면 더욱 성숙한 민주주의 법치국가로 도약할 수 있다고 확신한다”고 전했다.

조 대법원장은 “사법부가 국민으로부터 부여받은 본질적인 사명은 신속하고 공정한 재판을 통해 국민 자유와 권리를 보호하고 우리 사회에 법치주의를 실질적으로 뿌리내리게 하는 것”이라고 밝혔다.
그는 “국민 지원에 힘입어 관련 법률 개정을 통해 판사 임용을 위한 최소 법조 경력이 5년으로 완화됐고, 5년간 판사 정원을 370명 확대할 수 있게 됐다”고 했다.

이어 “국가 재정이 어려운 가운데도 사법부 예산이 다소 증액돼 재판 지연 해소와 사회적 약자 사법 접근성 향상 등 사법 복지도 확대하게 됐다”고도 했다.

조 대법원장은 “헌법과 법률에 담긴 원칙과 양심에 따라 어떤 선입견이나 치우침 없이 상식에 맞게 일관된 재판을 함으로써 법치주의가 온전히 실현되도록 만들겠다”고 했다.