[우민기 기자] 박옥분 경기도의원(보건복지위원회 위원, 더불어민주당, 수원2)은 지난 1일 전국요양보호사협회 경기지부가 경기도의회 브리핑룸에서 진행한 ‘장기요양보험제도 시행 16년, 전국요양보호사협회 경기지부 기자회견’에 참석하고, 경기도의 요양보호사 처우개선 촉구 목소리에 동참했다.

전국요양보호사협회 경기지부가 주최한 이번 기자회견은 장기요양제도 시행 16번째 해를 맞이한 7월 1일에 준비되었다.

박옥분 의원과 전국요양보호사 협회의 유덕화 경기지부장의 여는 말을 시작으로 전국요양보호사협회 경기지부 김복순 수원지회장, 경기지부 이창헌 부지부장의 현장발언, 끝으로 전국요양보호사협회 이상무 부회장의 기자회견 낭독 순으로 진행되었다.

박옥분 의원은 “오늘 7월 1일은 장기요양제도 시행이 16번째가 되는 매우 의미 깊은 날이다”라며 “2022년 기준, 전국에서 활동하고 있는 요양보호사는 56만명에 이른다. 이분들은 우리 가족의 돌봄을 책임져주시는 필수노동자로서 그간의 노력과 앞으로의 발전을 위해 7월 1일이 ‘요양보호사의 날’로 법정기념일로 제정되어야 한다”고 강조했다.

현장발언 중 김복순 수원지회장은 “지난 10여년 요양보호사로 일하면서 보람과 자부심을 갖고 일하고 있지만, 여전히 당장이라도 그만두고 싶고 자존감은 바닥이 되는 경우도 많이 발생하고 있다”라며 “국가자격증 취득자이지만, 무시와 폭언, 성희롱 등을 당할 때가 있다. 건강보험공단과 경기도의 특별한 대책이 필요하다”고 말했다.

이어 “최대 다수의 수급자와 요양보호사가 일하고 있는 경기도가 적극 나서서 경기도민인 수급자 어르신과 그분들을 돌보는 요양보호사들에 대한 관심과 지원을 요청합니다”라고 말했다.

이어진 기자회견문 낭독에는 “지난 16년 동안 서비스 이용자 수는 6.7배, 장기요양보험료 19.5배, 요양보호사 수 6.5배가 증가하는 등 양적으로 크게 성장했지만, 서비스 질과 요양보호사의 노동환경은 크게 개선되지 않고 있다”라며 ▲경기도 장기요양요원 처우개선종합계획을 수립 ▲의무화된 보수교육비 지원 ▲당사자가 참여하는 처우개선위원회 설치를 경기도에 촉구했다.

박옥분 의원은 기자회견을 마치며, “요양보호사분들이 행복해야 노인돌봄서비스의 질도 높아진다. 즉, 돌봄서비스 질 향상을 위하여 요양보호사의 근로여건 개선이 필수적이다”라며 “경기도의회 보건복지위원으로서 노인돌봄 최전선에서 활약하고 계시는 요양보호사 여러분들의 실질적 처우 개선과 인식개선을 위해 최선을 다할 것이다”라고 밝혔다.